Marchez le long de Walton Breck Road, qui longe le stand le plus célèbre du football anglais, et vous verrez cinq Des étoiles dor sur la façade de Kop Snack Bar dAlbie. Un peu plus loin le long des foulards sont en vente qui font référence à Rome, à Paris et à Istanbul, et à travers la route, une collection de coupes européennes miniatures sasseoir en peinture dargent au-dessus de Paisley Gateway.
Même lorsque Liverpool pourrait encore se vanter des titres de la ligue de tous les clubs du pays, le succès sur le continent était la plus grande source de fierté de ce club. La capacité de ne pas seulement concurrencer, mais de battre le meilleur en Europe, est toujours appréciée avant tout à Anfield. Les partisans, les alentours et le stade, avec son nouveau stand principal monolithique, sont prêts à retrouver ce niveau à Liverpool. La question était de savoir si leur équipe était prête aussi.
Oui, il y a des faiblesses flagrantes de ce côté qui devraient être exposées par ceux qui sont au sommet du jeu européen. Que Klopp devrait compter sur un incroyablement prometteur mais inexpérimenté de 18 ans au droit-retour, avec tous les pièges potentiels qui témoignent de la foi dans les jeunes implique, rappelle la profondeur de cette équipe. Les déficits au centre de la défense et au milieu de terrain ne devraient pas non plus être ignorés et il reste encore la question de savoir comment avec succès Philippe Coutinho peut être intégré dans cette équipe. Tout cela doit être pris en compte.
Pourtant, ce côté de Liverpool possède une qualité rare qui les tiendra en bonne place, peu importe qui ils ont remis le tirage au sort de la phase de groupes de la Ligue des Champions: la possibilité de faire exploser dautres équipes dans leau. Hoffenheim a concédé trois buts en match juste deux fois la saison dernière, mais la tenue de Bundesliga compacte, disciplinée et organisée a expédié trois dans les 21 premières minutes ici; 21 minutes qui pourraient bien savérer extrêmement significatifs à la saison de Liverpool.
Cette même série clinique a pu observer sa dernière campagne européenne, lors de la première saison de Klopp avec le club sur la course à la finale de la Ligue Europa. Comme lors de ces nuits contre Manchester United, le Borussia Dortmund et le Villarreal, ses joueurs sont arrivés à loccasion, semblant comprendre limportance particulière que ce club attache à une soirée de compétition continentale de mi-semaine. Lobjectif a été montré à partir du premier sifflet ici, parfois un peu trop, mais leffet quil avait aidé à déchirer cette cravate loin de Hoffenheim.
Avec Sadio Mané et Mohamed Salah, dont le premier but dAnfield est venu de part et dautre de deux frappes dEmre Can, Liverpool testera même les défenses européennes les plus résolues. Les deux attaquants étaient une menace constante sur lépaule de larrière-plan assiégé de Hoffenheim, au centre de lapparition dune force dattaque de la moitié du temps qui devrait faire en sorte que le reste de lEurope se lève et prend note.
Il y avait, cependant, des signes répétés que les joueurs de Klopp pouvaient, pour paraphraser Bob Paisley, se "emporter avec leur propre musique". Cela peut être le danger lorsque le Kop, sous les lumières, crie un peu plus fort quun samedi après-midi standard. Lémotion et la tension de loccasion poussent les chemises rouges à les laisser exposés de manière critique à larrière.
Tel était le cas dans les moments précédant et après la réponse de Mark Uth pour les visiteurs. Liverpool était désespéré pour une voix forte et composée au milieu du parc pour les régler immédiatement. Jordan Henderson, malgré sa croissance dans le rôle de capitaine, nest pas encore ainsi et après avoir semblé avoir scellé leur progression, les hôtes ont eu une tempête à la température.
Plus tard, après avoir rétabli leur avance de trois buts grâce à Roberto Firmino et bénéficiant dun affichage plus assuré de la seconde moitié, ils ont permis à leurs invités de revenir à nouveau, avec Sandro Wagner en tirant le dos. Cétait un but né de la même complaisance et de la tendance à «éteindre» que beaucoup dAnfield se sont plaints au cours des dernières années; Les mêmes problèmes qui pourraient être perdus plus tard dans cette compétition.
Pour Liverpool et Klopp, il est important quils soient là. Ces qualificatifs sont souvent facturés comme matchs définissant la saison, mais seulement pour être oubliés une fois traversés avec succès. La dernière apparition de Liverpool à ce stade de la compétition nest pas bien rappelée, malgré le soulagement remporté en 2009, lorsque la frappe de Dirk Kuyt à la 118e minute a épargné une épreuve de pénalité contre un Liege standard qui méritait de progresser.
Lespoir au début de la soirée, pour toutes les conversations sur «les nuits européennes célèbres à Anfield», était-ce que cette cravate deviendrait un jour un souvenir heureux mais effacé, poussé Dans lombre par des victoires de plus grande importance. Grâce à ces dix premières minutes dévastatrices, Liverpool a maintenant des soirées plus célèbres à espérer.
