Selon les écologistes, les hamsters européens sont au bord de l’extinction et pourraient disparaître entièrement au cours des 30 prochaines années.
Le rongeur, également connu sous son nom latin cricetus cricetus, a été désignée comme une espèce en danger critique d’extinction dans les dernières listes de l’Union internationale pour la conservation de la nature (UICN).
Autrefois une vue commune à travers l’Europe et la Russie, le hamster aurait subi de graves déclins de population ces dernières années, les femelles ayant vu leur taux de natalité moyen passer de 20 petits chaque année à environ cinq ou six.
On ne sait pas actuellement ce qui a causé ces changements dans les taux de natalité, mais l’UICN dit que les plantations de monoculture, le développement industriel, le réchauffement climatique et la pollution lumineuse sont considérés comme des raisons possibles.
On pense qu’il existe moins de 250 baleines noires de l’Atlantique Nord
Le développement a été particulièrement ressenti dans l’habitat d’origine des hamsters en Alsace, en France, où il a disparu de plus des trois quarts de la zone.
En Allemagne, il a disparu d’un tiers de sa superficie habituelle, et 75% de plus où il aurait été trouvé en Europe de l’Est.
Le Dr Mikhail Rusin, auteur de la nouvelle évaluation de la Liste rouge, a déclaré que les efforts de conservation avaient peut-être commencé à ralentir le déclin de la population dans certains endroits, mais jusqu’à présent, « ils n’ont pas réussi à inverser la tendance ».
Il a ajouté: « En plus de ces mesures, davantage de recherches sur les différents facteurs possibles de la disparition du hamster européen sont nécessaires de toute urgence pour le sauver de l’extinction. »
L’avertissement de l’UICN jeudi a également mis en évidence des dangers pour d’autres animaux – y compris de nombreuses sous-espèces de lémuriens et de la baleine noire de l’Atlantique Nord, qui ont été répertoriées comme en danger critique d’extinction.
Presque toutes les espèces de lémuriens sont menacées
Un tiers des lémuriens, qui vivent sur l’île insulaire de Madagascar, sont les plus menacés d’extinction – mais la quasi-totalité de l’espèce est menacée.
On pense que cela est dû à la destruction de leur habitat par l’expansion agricole.
Plus de la moitié de toutes les espèces de primates en Afrique sont désormais menacées, selon l’UICN, dont 17 espèces de singe colobe rouge.
Le directeur général par intérim de l’UICN, le Dr Grethel Aguilar, a déclaré que les nouvelles listes exposent « l’ampleur réelle des menaces auxquelles sont confrontés les primates en Afrique ».
Elle a ajouté: « Cela montre également que l’Homo sapiens doit changer radicalement sa relation avec les autres primates et avec la nature dans son ensemble.
« Au cœur de cette crise se trouve un besoin urgent de moyens de subsistance alternatifs et durables pour remplacer la dépendance actuelle à la déforestation et à l’utilisation non durable de la faune sauvage.
«Ces résultats font vraiment ressortir le besoin urgent d’un cadre ambitieux pour la biodiversité après 2020 qui conduise à une action de conservation efficace.»
Le champignon de chenille est maintenant menacé en raison de la surexploitation
Pour la baleine noire de l’Atlantique Nord, on pense qu’il en existe moins de 250.
Le changement climatique a été présenté comme une raison pour guider les baleines dans les eaux où elles sont plus susceptibles de rencontrer des humains, où elles ont connu des problèmes d’enchevêtrement avec du matériel de pêche, d’être heurtées par des bateaux et des taux de reproduction plus faibles.
L’UICN a évalué 120 372 espèces pour sa Liste rouge, après avoir classé 32 441 dans au moins l’une de ses trois catégories, ce qui signifie que l’espèce est menacée.
Sur la liste figure également le champignon le plus cher du monde – le champignon chenille – qui a une utilisation populaire en médecine traditionnelle chinoise et a reçu son statut vulnérable en raison de la surexploitation.
