L’infâme statue du Capitaine Cook est retirée à Cairns

La statue de 10 mètres de haut de l’explorateur britannique a été enlevée mardi de Sheridan Street à Cairns, dans le Queensland, après que Martin Ashton, propriétaire d’une entreprise de démolition, ait acheté la statue pour 1 dollar.

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La police de Greater Cairns a déclaré que les habitants se sont rassemblés alors que la statue était enlevée à l’aide d’une grue et déplacée vers son emplacement temporaire dans les Tablelands d’Atherton sur un semi-remorque.

« Une grande foule s’est rassemblée, dont la plupart avaient plus de 50 ans, s’arrêtant pour regarder la statue emblématique se préparer à être déplacée vers une propriété privée sur les Tablelands », a publié la police sur Facebook.

Bien que la statue soit un point de repère de Cairns depuis 1972, M. Anton a déclaré que le lieu de repos final de l’effigie n’est toujours pas clair.

« Elle va rester sur le site à des fins de stockage jusqu’à ce que les ingénieurs structurels aient eu l’occasion de l’examiner et de s’assurer qu’elle est aussi bonne aujourd’hui qu’il y a 50 ans », a déclaré M. Anton. ABC.

« On s’améliore avec l’âge, n’est-ce pas ? »

M. Ashton a déclaré qu’il attendait le retrait de la statue depuis « très longtemps », après qu’il ait été reporté deux fois à cause du temps humide.

« C’est un travail d’équipe et nous voulons juste l’enlever en toute sécurité et aller de l’avant », a-t-il dit.

Le retrait du monument intervient après que la pétition de l’artiste Emma Hollingsworth, membre des Premières nations, visant à faire démolir la statue, ait recueilli plus de 19 000 signatures.

« Depuis 1972, la statue de James Cook sur la rue Sheridan est un symbole du colonialisme et du génocide », a écrit Mme Hollingsworth sur Change.org.

« C’est une gifle au visage de tous les peuples autochtones. »

« Pour nous, cela représente la dépossession, le déplacement forcé, l’esclavage, le génocide, les terres volées et la perte de la culture. »

Cependant, certains habitants étaient tristes de voir le monument retiré.

« Ainsi, Cairns a cédé à la foule en colère. Quelle est la prochaine étape ? Renommer l’autoroute Captain Cook ? », a écrit un internaute.

« Peu importe où ils le déplacent, l’histoire ne peut être changée », a commenté un autre.

Un hôpital universitaire de l’Université James Cook sera développé sur le site de Sheridan Street où le monument s’est tenu pendant presque un demi-siècle.