L’explication de NASCAR sur le non-appel sur le pare-chocs d’Elliott échoue

Tard dans la course de la NASCAR Cup Series de dimanche sur le Charlotte Roval, le couvercle du pare-chocs arrière de la Chevrolet n ° 9 de Chase Elliott s’est délogé et a commencé à pendre derrière sa voiture.

Elliott avait fait naufrage au tour 55 sur 109 après avoir été touché par Kevin Harvick, qui a laissé le n ° 9 avec de graves dommages à l’arrière.

Dans pratiquement tous les cas, de telles situations se sont produites dans le passé lorsqu’elles ont été remarquées par NASCAR, un responsable du contrôle de course demande que l’équipe soit informée du problème, et la plupart du temps, si l’équipe n’amène pas la voiture sur la route des stands pour y remédier. , NASCAR mettra la voiture sous pavillon noir pour s’en assurer.

Chase Elliott, Hendrick Motorsports, Chevrolet Camaro NAPA Pièces d’auto

Photo par : Nigel Kinrade / NKP / Images de sport automobile

Dimanche, il n’y a jamais eu un mot sur la radio de contrôle de course NASCAR à propos de la couverture de pare-chocs de la voiture n ° 9 – pas même une mention de celui-ci, sans parler d’une discussion sur un éventuel drapeau noir.

L’absence de discussion, ou l’affichage d’un drapeau noir, a été noté sur les réseaux sociaux, non seulement par les membres des médias couvrant la course, mais aussi par de nombreux fans qui ont suivi. Les pilotes d’autres équipes en ont également fait mention sur leurs radios à l’époque.

Au tour 87 – surprise – NASCAR a été contraint de lancer un avertissement pour débris sur la piste, car le couvercle du pare-chocs s’est finalement détaché et a atterri sur la surface de course.

La prudence s’est avérée être un grand avantage pour Elliott. Il était resté dans le tour de tête après son naufrage mais loin dans le peloton et à plus de 50 secondes du leader.

Non seulement l’avertissement a permis au peloton de se rapprocher pour l’avertissement, mais il a également donné à Elliott une solide opportunité de gagner de nombreuses positions sur ce qui était souvent des redémarrages chaotiques.

En fin de compte, Elliott s’est rallié pour terminer 12e – une récupération remarquable compte tenu des dommages causés à sa voiture et il s’est qualifié pour la demi-finale des séries éliminatoires de la série.

La réponse de NASCAR

Scott Miller, vice-président exécutif de la concurrence de NASCAR, a été interrogé sur le point de vue de NASCAR sur l’incident lundi matin lors d’une apparition dans l’émission de SiriusXM NASCAR Radio, « The Morning Drive ».

L’intégralité de sa réponse – dans laquelle il indique clairement que NASCAR était au courant du problème depuis le début – est fournie ci-dessous :

«Vous avez probablement vu des housses de pare-chocs battre beaucoup à Martinsville et nous les laisser partir, donc, encore une fois, ce sont des choses situationnelles. La housse de pare-chocs sur les pistes de course à grande vitesse fait en fait partie de la sécurité de la voiture lorsque la voiture fait demi-tour en arrière, le fait d’avoir la housse de pare-chocs là-bas réduit considérablement la vitesse de levage. Ce n’était pas une exigence pour le Roval, alors nous l’avons laissé jouer.

« Une autre chose qui a été prise en compte, c’est qu’il n’était pas dans un paquet de voitures, où s’il tombait, quelqu’un l’écraserait immédiatement. Encore une fois, comme tout ce que nous faisons dans la tour, il y a beaucoup de choses à traiter et beaucoup de décisions à prendre et c’est celle que nous avons prise hier à cause de tous ces facteurs.

Le problème avec l’explication de NASCAR est flagrant – elle omet toute référence au désir déclaré répété de l’organisme de sanction du contrôle de la course de ne pas interférer avec le cours naturel de la course.

Que le pare-chocs ait heurté ou non une autre voiture n’a pas d’importance, car une fois qu’il est sorti sur le parcours de Roval, il y avait près de 100% de chances qu’il atterrisse toujours sur la piste, ce qui obligerait NASCAR à lancer un avertissement.

Et c’est exactement ce qui est arrivé.

Lancer un avertissement pour quelque chose qui aurait pu être facilement corrigé et empêché sans que cela interfère complètement avec le cours naturel de la course.

Elliott n’allait pas gagner la course de toute façon, mais il a certainement profité de l’avertissement et a amélioré sa position dans la course – et les séries éliminatoires – avec l’aide fournie par l’avertissement. C’est un exemple par excellence d’affecter le résultat de la course.

Peut-être, cependant, cela ne devrait pas être une surprise.

Il y a à peine trois semaines, lors de la course éliminatoire à Bristol (Tenn.) Motor Speedway, Harvick est apparu sur le point de remporter la victoire dans les derniers tours lorsqu’il est venu sur Elliott, qui était une voiture doublée, tout en essayant de repousser un rapide- s’approchant de Kyle Larson.

Elliott et Harvick ont ​​eu un incident environ 30 tours auparavant alors qu’ils couraient pour la tête, ce qui a laissé Elliott avec un pneu crevé et l’a forcé à s’arrêter sous le vert.

Encore une fois, dans presque toutes les autres situations où une voiture doublée (pas une voiture essayant de rester dans le tour de tête) se retrouve avant une bataille pour la tête d’une course, un responsable de la direction de course demande que l’équipe – en particulier l’observateur – de la voiture doublée soit averti de l’approche des meneurs.

Elliott ne s’est jamais écarté de l’approche de la bataille Harvick/Larson, restant plutôt devant Harvick alors que Larson l’a contourné pour la tête avec quatre tours à faire. Larson a remporté la course.

Pas une seule fois pendant que la situation se déroulait, la voiture n ° 9 n’a été mentionnée sur la radio du contrôle de course, et encore moins l’équipe n’a été invitée à être informée de ce qui se passait derrière lui.

Jusqu’à présent, ces incidences ont été attribuées à des « choses situationnelles ».

Oui, chaque situation est différente.

Mais avant de punir un pilote ou une équipe à l’avenir pour des actions qui affectent le résultat d’une course, NASCAR devrait d’abord écouter son propre silence sur la question.