L'espionne russe Maria Butina admet qu'un complot a pour but d'infiltrer la National Rifle Association

L'appel de Maria Butina fait partie d'un accord conclu avec les procureurs après avoir indiqué sa volonté de coopérer avec eux.

Cet homme de 30 ans avait auparavant nié avoir tenté d'infiltrer la National Rifle Association et avoir transmis des informations sur des politiciens américains à un responsable du gouvernement russe.

Mais quand la juge Tanya Chutkan, du district américain, lui a demandé si son esprit était clair alors qu'elle se préparait à plaider coupable, elle a répondu: "Absolument".

Les procureurs ont déclaré qu'elle avait été aidée dans son travail par le responsable russe et deux citoyens américains.

Ses avocats avaient auparavant nommé le Russe Alexander Torshin, gouverneur adjoint de la banque centrale de Russie.

Les procureurs ont déclaré que l'un des deux Américains était Paul Erickson, un activiste conservateur qui sortait avec elle.

L'objectif à long terme était d'influencer la politique américaine envers la Russie, ont-ils déclaré.

Parmi les éléments de preuve révélés par les États-Unis, il y avait les coordonnées de personnes soupçonnées d'être employées par les services de sécurité fédéraux russes et des notes faisant référence à une offre d'emploi potentielle de l'agence.

Butina restera en prison jusqu'à ce qu'elle soit condamnée.

La peine maximale pour complot est de cinq ans, mais son avocat, Robert Driscoll, a estimé qu’elle risquait une peine de six mois de prison.

Butina, un militant pro-gun, était arrêté le 15 juillet.

Selon le ministère américain de la Justice, Butina est entrée aux États-Unis avec un visa d'étudiant sans divulguer officiellement le fait qu'elle agissait en tant qu'agent du gouvernement russe, comme l'exige la loi.

Son travail en tant qu'agent s'est déroulée "dès 2015 et au moins jusqu'en février 2017", a déclaré le département plus tôt cette année.

Mais son avocat avait prétendu qu'elle n'était qu'une étudiante intéressée par les relations entre la Russie et les États-Unis et que son réseau social avait été criminalisé.

La Russie avait qualifié l'affaire "fabriquée" et mardi, lorsqu'il était devenu évident que Butina plaiderait pour un plaidoyer de culpabilité, le président russe, Vladimir Poutine, a déclaré: "Elle risque 15 ans de prison. Pour quoi?

"J'ai demandé à tous les responsables de nos services de renseignement ce qui se passait – personne ne sait rien d'elle."

Leonid Slutsky, président de la commission des affaires étrangères de la Douma, a annoncé jeudi avoir été victime d'une "inquisition politique".

Il a déclaré: "Ils l'ont démantelée. Tout le monde s'effondrerait dans de telles circonstances."

Le cas de Butina n'est pas lié à la enquête menée par l'ancien chef du FBI, Robert Mueller dans l'ingérence russe dans l'élection présidentielle américaine.

Mais elle est la première Russe à être reconnue coupable d'avoir tenté d'influencer la politique américaine dans une période qui inclut la campagne présidentielle de Donald Trump en 2016.

M. Trump a nié toute collusion avec Moscou et la Russie a nié s'immiscer dans la politique américaine.