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Les constructeurs automobiles en Chine exploitent les problèmes de santé en lançant des véhicules dotés de fonctionnalités antivirus.
Les nouveaux modèles visent à fournir le même niveau de protection à l’intérieur de la cabine que le port d’un masque facial.
Certains des plus grands constructeurs automobiles du pays ont lancé de nouvelles voitures avec de telles fonctionnalités, notamment Geely, qui fabrique également des taxis noirs à Londres.
La Chine a vu ses ventes de voitures chuter au premier trimestre de l’année dans un contexte de blocage national des coronavirus.
Geely a été la première marque à lancer des fonctionnalités antivirus, s’appuyant sur des travaux antérieurs qu’elle faisait pour attirer les automobilistes inquiets de la pollution de l’air dans les grandes villes.
Son «Healthy Car Project» vise à empêcher les minuscules particules de pénétrer dans la voiture, protégeant potentiellement les conducteurs et les passagers des substances nocives.
Geely développe également des matériaux antimicrobiens pour garder ses commandes de voiture et ses poignées de porte exemptes de bactéries et de virus.
«Les consommateurs passent beaucoup de temps dans leur voiture, comme une« résidence secondaire ». Ce n’est qu’en fabriquant des produits plus sains que nous pourrons répondre à la demande des consommateurs pour une meilleure qualité de vie », a déclaré un porte-parole de Geely. «
Développer des fonctionnalités pour protéger la santé des conducteurs et des passagers deviendra l’un de ses «objectifs de développement à long terme».
Dans le cadre de la livraison de voitures neuves « sans contact » de Geely, elle utilise des drones pour transmettre les clés aux nouveaux clients, directement à leur porte ou à leur balcon, afin de limiter encore plus les interactions avec le personnel.
SAIC, qui possède l’emblématique marque automobile britannique MG, a ajouté une fonctionnalité optionnelle d’une lampe ultraviolette pour stériliser l’air traversant le système de climatisation de la voiture.
Le constructeur automobile rival Guangzhou Automobile, connu sous le nom de GAC, propose un nouveau système de filtre à air à trois niveaux sur bon nombre de ses nouveaux modèles.
Le cabinet d’études Frost & Sullivan pense que ces nouvelles mesures sont plus que de simples gadgets.
«L’accent est clairement mis sur la création de fonctionnalités de santé-bien-être-bien-être dans les voitures. Le développement de ces fonctionnalités était déjà en vue, mais Covid-19 a donné un nouvel élan », a déclaré Vivek Vaidya, expert en mobilité chez Frost & Sullivan.
Non seulement ces fonctionnalités répondent-elles aux problèmes actuels d’hygiène et de santé, mais pourraient être des facteurs de différenciation clés pour les marques et les modèles, selon lui. « Cela ne se limitera pas à la Chine, mais à une tendance mondiale. »
Revendications «Gimmick»
Cependant, Shaun Rein, directeur général du China Market Research Group, n’est pas d’accord: « Les entreprises tentent de profiter des craintes de Covid-19 pour vendre des produits et services aux consommateurs et pouvoir facturer une prime. »
En 2015, Tesla a vendu des voitures avec des systèmes de filtration anti-pollution très populaires en Chine. Son « mode de défense contre les armes biologiques » était destiné aux personnes inquiètes de la pollution de l’air dans les villes.
« Les constructeurs automobiles tentent maintenant de positionner leurs voitures comme étant également à l’abri des virus. Je ne suis ni médecin ni scientifique, mais je voudrais avertir les consommateurs de se méfier de toute entreprise affirmant que leurs produits réduisent les transmissions de virus, en particulier ceux de Covid-19 ». A dit M. Rein.
Plus tôt ce mois-ci, la société de peinture Nippon a déclaré avoir développé un revêtement antivirus pour protéger les gens contre les infections des surfaces, bien qu’il n’ait pas nommé spécifiquement le coronavirus.
La firme japonaise a déclaré que sa nouvelle peinture VirusGuard est conçue pour être utilisée dans les hôpitaux et en a fait don à quatre hôpitaux de Wuhan, l’épicentre de l’épidémie de virus.
Cela vient du fait que les constructeurs automobiles chinois ont vu leurs ventes chuter de plus de 80% en février, la plus forte baisse des 20 dernières années. Alors que les ventes de voitures en mars ont connu une légère reprise, elles ont tout de même baissé de 43% par rapport au même mois l’an dernier.
Le chiffre d’avril pourrait continuer de s’améliorer à mesure que les gens retournent au travail mais restent préoccupés par les transports publics.
«Avec l’éloignement physique et l’isolement à la maison déjà ancrés dans nos esprits, il est compréhensible que les gens préfèrent la prudence et préfèrent désormais voyager dans leur propre voiture au lieu des transports publics ou partagés. Cela stimulera la demande de voitures », a déclaré Gianfranco Casati, directeur général des marchés en croissance d’Accenture.
Le gouvernement chinois a également contribué à stimuler les ventes de voitures, comme l’extension des remises pour les véhicules électriques et pour le commerce de voitures plus anciennes à fortes émissions.
« Notre analyse suggère qu’il faudrait environ trois ans pour que les ventes de voitures retrouvent leur niveau d’avant la convoitise », a ajouté M. Vaidya.
