La série australienne a été obligée d’annuler sa visite annuelle en Nouvelle-Zélande cette année grâce à la pandémie COVID-19, la date initiale d’avril ayant été retirée de la question par les restrictions de voyage internationales des deux côtés de la Tasmanie.
Un cycle néo-zélandais a été intégré au calendrier original révisé 2020/2021 avec une date début janvier, avant d’être complètement mis en conserve car la saison a été réduite pour s’adapter à l’année civile en cours.
Alors que la bulle des voyages trans-tasmaniens tant vantée ne s’est pas encore matérialisée et qu’aucun des deux pays n’est susceptible d’ouvrir complètement ses frontières internationales jusqu’à ce qu’un vaccin soit en circulation, Supercars est toujours confiant qu’il arrivera en Nouvelle-Zélande l’année prochaine.
Selon le patron de la série Sean Seamer, le plan actuel est pour un créneau en avril 2021, probablement autour de la journée ANZAC, comme ce fut le cas cette année.
«Nos plans actuels pour le calendrier de l’année prochaine, en ce qui concerne le retour en Nouvelle-Zélande, nous travaillons toujours à y être en avril, comme nous l’avions prévu cette année», a-t-il déclaré.
«Mais nous confirmerons que juste après Bathurst, le moment de l’annonce du calendrier est juste après Bathurst cette année.
Si la bulle de voyage Australie / Nouvelle-Zélande n’était pas en place d’ici avril, Seamer a déclaré qu’il serait prêt à déplacer le tour plus tard dans la saison – similaire à ce qui a été fait avec l’Adelaide 500 pour améliorer les chances d’une allocation de spectateurs sans restriction.
«Absolument», dit-il. «Ce que nous avons vu avec nos partenaires en Nouvelle-Zélande, c’est déjà beaucoup de flexibilité autour de la date et du lieu de cet événement, en raison de tout ce que nous avons vécu non seulement cette année, mais dans la planification de cette année, avec le changement de Pukekohe à Hampton Downs.
«Les Kiwis sont un groupe d’entrepreneurs et nous y arriverons d’une manière ou d’une autre.»
Il n’y a toujours pas de clarification sur lequel de ces deux circuits, Hampton Downs et Pukekohe, accueillera des Supercars lorsque le retour en NZ aura lieu.
Les supercars courent généralement à Pukekohe, qui appartient à la région du gouvernement local d’Auckland, grâce à un accord de financement avec Auckland Tourism, Events & Economic Development.
Cependant, le cycle proposé cette année a été déplacé à Hampton Downs, dans la région de Waikato, dans le cadre d’une prise de conscience tardivement embarrassante que Pukekohe ne pouvait pas être utilisé le jour de l’ANZAC en raison de la législation locale.
Si l’événement s’était déroulé, cela aurait été la première fois que les Supercars auraient utilisé le circuit de Hampton Downs.
Bien qu’aucune décision ferme n’ait été prise pour 2021, Seamer a laissé entendre que les débuts à Hampton Downs étaient toujours le résultat le plus probable étant donné que le circuit était disposé à aider les Supercars à sortir de la confusion de l’ANZAC Day.
« Notre position n’a pas changé en ce qui concerne Hampton Downs, compte tenu de tout l’excellent travail qu’ils ont fait pour nous, en particulier à Noël l’année dernière », a déclaré Seamer.
«Nous travaillerons là-dessus avec tous les partenaires clés impliqués – Sky, Repco et les gens d’ITM – [and] nous arriverons à une conclusion à ce sujet dans les prochaines semaines.
