Les scandales et les erreurs de Facebook: ce que vous devez savoir

PDG de Facebook, Mark Zuckerberg.

Christophe Morin / Getty Images

Il semble que Facebook n'arrive pas à passer une semaine sans qu'un autre scandale ne survienne.

La société que le PDG Mark Zuckerberg a créée dans son dortoir de Harvard fait face à la période la plus difficile de ses 14 années d'existence.

Lorsque le plus grand réseau social au monde est devenu une aide involontaire pour diffuser la propagande russe lors de l'élection présidentielle américaine de 2016, il ne semblait pas que la situation pourrait empirer pour Facebook. Mais cette année, les problèmes ont continué de croître.

La société a dû faire face à un scandale d'utilisation abusive de données, à la propagation de la désinformation sur sa plate-forme et à des allégations selon lesquelles elle aurait contribué à déclencher un génocide au Myanmar.

En interne, Facebook ne s'est pas beaucoup mieux comporté. Les dirigeants de la société ont dû faire face à un examen minutieux de la manière dont ils ont réagi à une série de scandales, notamment d'ingérence électorale et de confidentialité des données. Le New York Times a publié une vaste enquête en novembre.

Les scandales se sont poursuivis cette semaine: vendredi, le réseau social a révélé qu’un bug aurait pu exposer les photos privées de 6,8 millions d’utilisateurs à des développeurs externes.

Voici un aperçu des plus gros scandales qui ont secoué le géant des médias sociaux.

Failles de données, bugs et abus

Facebook a fait face à un certain nombre de scandales en 2018 concernant la confidentialité et la sécurité des données.

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Cambridge Analytica
Le scandale qui a tout déclenché était Cambridge Analytica. En mars, une enquête menée conjointement par le New York Times, le Guardian et l’Observer a révélé qu’une société de conseil basée au Royaume-Uni et liée à la campagne présidentielle de Donald Trump avait utilisé de manière abusive les données de dizaines de milliers d’utilisateurs de Facebook.

Le sentier nous ramènerait à un professeur de Cambridge, Aleksandr Kogan, qui a créé une application appelée "thisisyourdigitallife", un quiz de personnalité qui était présenté comme "une application de recherche utilisée par des psychologues". Il a légitimement obtenu l'accès à des informations sur 270 000 comptes grâce à la fonction de connexion de Facebook, qui permet aux utilisateurs d'utiliser leur compte Facebook pour se connecter à des applications externes, sans avoir à créer de nouveaux noms d'utilisateur et mots de passe. Mais il a enfreint les règles de Facebook en partageant les données avec Cambridge Analytica.

Le rapport d'enquête a déclenché une tempête sur la façon dont Facebook traite les informations personnelles des personnes. Ce qui a aggravé la situation: Sheryl Sandberg, directrice de l’exploitation de Zuckerberg et de Facebook, est restée silencieuse pendant des jours avant de commenter le scandale. Finalement, Facebook a admis que l'ampleur du problème était plus vaste que prévu. Il a été signalé à l'origine que l'incident avait touché 50 millions d'utilisateurs. Il s'avère que c'était 87 millions. Facebook a ensuite créé un outil permettant aux gens de savoir si leurs données avaient été consultées.

Fuite de données "Voir comme"
Comme si cela ne suffisait pas, Facebook a dévoilé en septembre une brèche qui avait touché 50 millions de personnes sur le réseau social. La vulnérabilité provient de la fonction "Voir comme" de Facebook, qui permet aux gens de voir à quoi ressemblent leurs profils. Les attaquants ont exploité le code associé à la fonctionnalité et ont pu voler des "jetons d'accès" qu'ils pourraient utiliser pour prendre en charge les comptes des utilisateurs. Bien que les jetons d'accès ne soient pas votre mot de passe, ils permettent aux utilisateurs de se connecter à des comptes sans en avoir besoin.

Deux semaines plus tard, Facebook a déclaré que les données de 29 millions de personnes avaient été volées, y compris les noms, adresses e-mail et numéros de téléphone. Pour 14 millions de personnes, les pirates informatiques ont également indiqué la date de naissance, la ville natale et le lieu de travail, ainsi que les recherches les plus récentes ou les lieux où les personnes se sont connectées sur le réseau social.

Plus tard, Facebook a déclaré qu'il pensait que les spammeurs se faisant passer pour une entreprise de marketing numérique étaient à l'origine de la violation de la sécurité et non de pirates informatiques travaillant pour un État-nation.

Photos exposées
Vendredi, Facebook a révélé sa dernière infraction. Un bug sur le réseau social a exposé 6,8 millions de photos de personnes à des développeurs externes. Les développeurs pouvaient voir les photos si les utilisateurs les téléchargeaient sur le réseau social, même si les utilisateurs ne les publiaient pas.

Leadership et culture malheurs

Faux pas exécutif
La liste interminable de scandales de Facebook semble non seulement avoir des effets négatifs sur le moral des employés, mais elle soulève également des questions quant à la culture de l'entreprise et à la question de savoir si ses dirigeants doivent être licenciés.

Après le scandale de Cambridge Analytica, un mémo publié en 2016 par Andrew "Boz" Bosworth, dirigeant de Facebook, suggérait à la société une croissance appréciée avant la sécurité des utilisateurs.

Même lorsque Zuckerberg a tenté d'expliquer comment sa société gérait les fausses informations et les discours de haine, ses remarques ont suscité de nouvelles critiques. En juillet, le magnat de la technologie a précisé qu'il avait trouvé le déni de l'Holocauste «profondément offensant» après avoir suggéré que de tels contenus ne soient pas retirés de la plateforme.

Co-fondateur de Instagram Kevin Systrom

Getty Images

Un bouleversement du leadership
Pendant ce temps, les fondateurs de sociétés appartenant à Facebook ont ​​continué à se diriger vers la sortie malgré les tensions avec Zuckerberg et la société mère. Cela comprenait Jan Koum, co-fondateur et PDG de WhatsApp; Le cofondateur et PDG d’Instagram, Kevin Systrom, et le directeur technique, Mike Krieger; et le cofondateur d'Oculus, Brendan Iribe.

Mais les précédents départs de dirigeants de Facebook sont également revenus hanter la société. Le cofondateur de WhatsApp, Brian Acton, qui a quitté Facebook l'année dernière, a non seulement exhorté le public à #DeleteFacebook, mais a également déclaré à Forbes qu'il avait vendu la vie privée de ses utilisateurs.

En interne, Facebook a tenté d’assurer à ses employés qu’il tolérait diverses opinions politiques, notamment de la part des conservateurs. Facebook a réfuté le reportage selon lequel il aurait licencié le cofondateur d'Oculus, Palmer Luckey, qui avait fait don de 10 000 dollars à un groupe anti-Hillary Clinton lors de l'élection présidentielle de 2016, pour ses opinions politiques.

Réponse aux scandales
Puis, en novembre, le New York Times a publié une enquête sur la manière dont les dirigeants de la société ont géré une série de scandales au cours des trois dernières années. Les dirigeants "retardés, refusés et déviés", indique le rapport.

Facebook a également eu recours à une tactique de lobbying "agressive" et a exploité ses relations à Washington pour rejeter la responsabilité sur ses rivaux technologiques et éloigner les critiques. La société a engagé une société connue pour ses recherches en matière d'opposition, Definers Public Affairs, qui a tenté de discréditer les critiques de Facebook en les reliant au milliardaire libéral George Soros.

Il s'est avéré que Sandberg avait demandé à son personnel d'examiner les motivations financières de Soros après qu'il ait qualifié de "menace" des entreprises telles que Facebook et Google lors d'un discours prononcé lors du Forum économique mondial de Davos, en Suisse. Le conseil d'administration de Facebook a défendu les actions de Sandberg, mais son image avait déjà été ternie.

Problèmes de diversité
Et juste au moment où il semblait que les choses ne pourraient pas être pires pour Facebook, l'ancien employé Mark Luckie a accusé la société d'avoir un "problème de personnes noires" et de laisser tomber ses utilisateurs noirs.

Affrontements gouvernementaux

Zuckerberg témoigne devant le Congrès en avril.

Puce Somodevilla / Getty Images

Témoignage de Washington
À mesure que les scandales de Facebook se multipliaient, les législateurs et les gouvernements étaient également soumis à une pression croissante pour prendre des mesures.

Après le scandale de Cambridge Analytica, Zuckerberg a fait sa première comparution devant le Congrès pour répondre aux questions des législateurs américains. Pour la plupart, le magnat de la technologie est parti indemne après plus de cinq heures de grillades. La série de questions, cependant, a montré que les législateurs avaient encore beaucoup à apprendre sur le secteur qu’ils essayaient de réglementer. La tournée d'excuses de Facebook s'est poursuivie en septembre lorsque Sandberg a témoigné devant le Congrès.

Discours de haine et désinformation à l'étranger
Au Myanmar, Facebook a été critiqué pour son rôle dans la diffusion de discours de haine qui ont alimenté ce que les organisations de défense des droits de l'homme ont appelé le nettoyage ethnique ciblant les musulmans rohingyas. WhatsApp aurait également été utilisé pour répandre des informations erronées au Brésil et au Nigeria. Pendant ce temps, avant les élections américaines à mi-parcours, Facebook tentait de lutter contre les campagnes de désinformation qui semblaient venir de Russie, d'Iran et d'autres pays.

Examen européen
En Europe, les législateurs et les régulateurs ont approfondi leurs pratiques en matière de données. Les régulateurs italiens ont condamné Facebook à une amende de 11,4 millions de dollars pour avoir induit en erreur les utilisateurs sur l'utilisation de leurs données.

Et dans un cas rare, le Parlement du Royaume-Uni a saisi des courriels et des documents internes à Facebook qui faisaient partie d’un procès intenté contre Six4Three, développeur d’applications devenu obsolète. Les documents ont renforcé les préoccupations du public en matière de confidentialité concernant le réseau social, qui a refusé de vendre des données d'utilisateurs.

Les critiques ont fait valoir que Facebook, qui génère des milliards de dollars grâce à la publicité, manquait non seulement d'une "feuille de route éthique", mais avait également l'habitude de placer ses bénéfices avant la vie privée des utilisateurs.

Facebook n'a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.

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