L’équipe basée à Silverstone a fait sensation lors des trois premières courses de la campagne, Sergio Perez et Lance Stroll ayant montré une vitesse impressionnante dans le design RP20 qui a été inspiré par la Mercedes de l’année dernière.
Mais alors que sa voiture a fait l’objet de protestations de la part de Renault, qui estime que ses conduits de frein enfreignent les règles de la F1 qui obligent les équipes à concevoir elles-mêmes certaines pièces, Racing Point reste méfiant quant à ce qu’il a fait.
Et Szafnauer pense que plutôt que son équipe soit critiquée pour son approche – qui, selon certains, va à l’encontre de l’ADN de la F1 – il pense qu’elle devrait être applaudie.
Lorsqu’on lui a demandé s’il pensait que c’étaient d’autres équipes qui avaient mal compris leur philosophie de conception, il a répondu: «La réponse est oui. Cependant, cela n’est pas sans risque.
«Nous ne savions pas que ce que nous faisions allait fonctionner au niveau actuel. Il y avait un grand risque que nous allions faire un pas en arrière.
«En fait, lorsque nous avons commencé à développer cela dans le tunnel, avec les idées que nous avons vues à travers les photos, nous avons fait un énorme pas en arrière. Je veux dire énorme.
«Au début, c’était quelques secondes par tour plus lent, et c’est notre propre apprentissage que nous avons fait pour le processus de développement de CFD et de travail en tunnel, et plus de conceptions et de refontes, qui nous ont amenés là où nous l’avons fait.»
Lisez aussi:
Szafnauer a déclaré que changer les concepts aérodynamiques – loin de la conception à haut râteau qu’il avait précédemment utilisée pour le style Mercedes – ne serait jamais une étape facile pour aucune équipe.
Mais il a déclaré que cela était parfaitement logique pour sa tenue en raison de la façon dont il prenait les conceptions de suspension et de boîte de vitesses des clients de Mercedes qui étaient adaptées à la plate-forme aérodynamique spécifique du constructeur automobile allemand.
«Plus la solution à rake élevé est proche ou meilleure, plus le risque de passer à autre chose est grand», dit-il.
«Avec nous, nous avons toujours voulu le faire. Nous achetons notre boîte de vitesses à Mercedes, où cette boîte de vitesses est conçue avec un centre de gravité bas, nous avons donc toujours eu des compromis à l’arrière de la voiture, où l’appui est essentiel pour avoir une extrémité arrière stable.
«Nous avons toujours voulu nous éloigner de la solution à râteau élevé en raison du compromis à l’arrière de la voiture.
«C’était la première année que nous pouvions changer de look. Mais même avec cela, je pensais que nous allions faire un demi-pas en arrière avant de faire un pas en avant. Cela ne s’est tout simplement pas passé de cette façon.
Alors que la nature de Racing Point copiant le design de Mercedes a été critiquée par d’autres équipes, Szafnauer pense que ce qu’il a fait n’est pas différent de ce que font les autres concurrents lorsqu’ils vérifient des voitures rivales.
«Prendre des photos des voitures des autres, cela arrive partout, des plus grandes équipes aux plus petites équipes», a-t-il déclaré. «Certains d’entre eux réussissent mieux à intégrer ce qu’ils apprennent grâce à ces images.
«Nous ne devons pas oublier qu’Adrian Newey a proposé le sol soufflé et la conception de râteau élevé que Red Bull a, et maintenant, la plupart des grilles l’ont, y compris nous. [previously].
«Nous avons pris des photos à l’époque, du sol que Red Bull avait, lorsque nous essayions de le faire. Mais nous n’avons pas pu tout à fait le faire fonctionner. Je peux vous dire que d’autres équipes ont fait de même. Tout le monde le fait, c’est permis.
