La pluie est tombée à différentes périodes des qualifications à Spa, des pneus pluie et intermédiaires ayant été utilisés tout au long des Q1 et Q2.
Une averse a commencé à la pause juste avant le début de la Q3, incitant le pilote McLaren Norris à passer aux pneus pluie alors qu’il s’alignait au bout de la voie des stands.
Norris a signalé sur son tour qu’il faisait de l’aquaplaning à certains endroits en raison du temps humide, tandis que le pilote Aston Martin Sebastian Vettel a demandé que la séance soit signalée par un drapeau rouge.
Lors de son premier tour lancé, Norris a perdu le contrôle de sa voiture à Eau Rouge et a filé dans la barrière à grande vitesse, causant l’endommagement de trois de ses quatre roues.
La séance a été rapidement signalée par un drapeau rouge, et Norris a pu sortir de sa voiture sans aide après qu’elle se soit immobilisée, signalant à la radio qu’il allait bien.
Norris s’est excusé auprès de l’équipe McLaren après avoir mené à la fois la Q1 et la Q2, en déclarant à la radio: « Désolé les garçons. Nous aurions dû en avoir une bonne là-bas. Je vous ai laissé tomber, ma mauvaise. »
Le pilote d’Aston Martin Vettel a garé sa voiture aux côtés de Norris à Eau Rouge pour vérifier qu’il allait bien, en levant le pouce du cockpit.
Mais le quadruple champion du monde est resté furieux à la radio sur la décision de poursuivre les qualifications avant l’accident.
« Ouais, eh bien, qu’est-ce que j’ai dit putain ? » cria Vettel. « Qu’est-ce que j’ai dit ! Drapeau rouge ! C’est inutile.
Les pilotes sont revenus à la voie des stands après l’accident tandis que les commissaires s’occupaient de la barrière et nettoyaient les débris qui avaient été laissés sur le circuit.
Il s’agissait du deuxième accident majeur du week-end du Grand Prix de Belgique à Eau Rouge après qu’un shunt de six voitures ait provoqué un drapeau rouge aux qualifications des W Series vendredi. L’accident a entraîné l’hospitalisation de deux conducteurs, mais tous deux ont depuis été libérés.
L’incident a conduit au débat sur la sécurité du complexe Eau Rouge/Raidillon, qui devrait subir des améliorations à temps pour la course de l’année prochaine dans le cadre du programme de développement en cours de Spa.
