Cependant, il n’a pas pu capturer le drapeau à damier. Dans les derniers tours, il a combattu à la fois la circulation et les pneus usés alors que Ryan Blaney se rapprochait.
Avec moins de 10 tours à faire, Blaney a rejoint Larson et a pu prendre la tête de la course. Ses coéquipiers de Penske, qui faisaient partie du trafic en panne. s’est écarté une fois qu’il a pris le contrôle de la course.
La victoire était la cinquième de sa carrière et sa première de la saison 2021. En fait, la victoire de Blaney fait de lui le sixième vainqueur différent des six premières courses de l’année. Larson tentait de devenir le premier pilote à remporter plusieurs courses cette saison.
Au lieu de cela, il a été contraint de se contenter de la deuxième place et s’est exclamé à la radio après avoir perdu la tête: « Je déteste Joey Logano, mec. » La voiture n ° 22, qui était la dernière voiture au premier tour en 15e position, a passé plusieurs tours à retenir Larson alors que Blaney réduisait la marge du leader.
« J’aurais certainement eu un meilleur tir si j’étais passé par Logano quand je suis arrivé à lui », a déclaré Larson après la course. « Mais, oui, je veux dire, c’était juste difficile. Mes pneus étaient pratiquement partis à ce moment-là. Je glissais. Je n’ai tout simplement pas bien traversé la circulation à la fin. »
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La dernière course de 56 tours s’est avérée coûteuse pour Larson aussi, car il avait épuisé ses pneus tôt en essayant de créer un écart avec les voitures derrière.
« Je poussais tout le temps, chaque tour vraiment depuis le moment où j’ai quitté la route des stands », a-t-il expliqué. « J’essayais de faire un grand écart. Mais je ne l’ai jamais vraiment fait. Je pense que je l’ai prolongé un peu, mais pas assez.
«Avant que l’autre drapeau vert ne s’arrête, je pourrais sortir de la route des stands, j’ai l’impression de gagner quelques secondes sur une vingtaine de tours. J’espérais que ce serait comme ça. le passer était ce qui a utilisé mes pneus lors de la petite course précédente, mais après l’arrêt du drapeau vert, il était vraiment très bon. Je ne pouvais pas sortir de cet écart que je pouvais plus tôt dans la course. trop difficile d’essayer de combler cet écart, et je n’avais rien là-bas à la fin. «
