Les pénalités du contrôle de course IndyCar « pas juste »

Au début de la course, le poleman Palou a battu son coéquipier de première ligne Alexander Rossi d’Andretti Autosport, ce dernier étant également battu par un autre Chip Ganassi Racing-Honda, celui de Scott Dixon, qui était parti troisième.

Dixon s’est déplacé vers la droite pour protéger la ligne intérieure et a commencé à tirer aux côtés de Palou, mais a reçu un coup de la Flèche McLaren SP-Chevrolet de Felix Rosenqvist qui a ensuite soufflé à travers la chicane. Cela a suffisamment poussé Dixon à envoyer le n ° 9 complètement aux côtés de Palou et à rater son propre point de freinage, et à passer du mauvais côté des trottoirs au sommet du virage 2. Palou ne pouvait pas non plus tourner avec son coéquipier complètement à côté et à la même vitesse, ils ont donc tous les deux rampé à travers la chicane sur la mauvaise ligne et ont rejoint le quatrième (Dixon) et le sixième (Palou).

Rossi, Colton Herta et Conor Daly n’avaient pas non plus réussi à franchir la chicane, et ce quintette, ainsi que Rosenqvist, ont donc été renvoyés en fond de peloton, Palou menant le peloton en 16e position. Les pilotes avaient été informés lors de la réunion d’avant course que quiconque n’aurait pas réussi à négocier la séquence du virage 1/2 serait reculé derrière tous ceux qui l’ont franchi.

« Je n’ai vu aucune rediffusion, donc je ne sais pas vraiment ce qui s’est passé là-bas », a déclaré Palou. «Je sais que Scott était à l’intérieur. J’ai été touché à un moment donné. Scott était à l’intérieur donc je ne pouvais pas vraiment y aller, donc je savais que je devais passer par la chicane. J’ai franchi la chicane et j’ai dit, OK, je n’ai perdu que cinq positions, ce qui est beaucoup, mais j’ai dit : « Au moins, je ne suis pas éliminé.

« Et puis IndyCar a décidé que ce n’était pas assez pénalisant, et ils m’ont mis dans le dos, ce que je ne sais pas ce qu’ils veulent que je fasse à ce stade. Préfèrent-ils que j’aime arrêter complètement la voiture et prendre ce virage, rendant la course dangereuse ?

« Alors je vais demander à Kyle [Novak, race director]. Je pense que ce n’était pas bien. C’est vrai que cela nous a donné la possibilité de faire la stratégie qui nous a permis de gagner aujourd’hui, mais je pense que cela n’avait pas vraiment de sens. IndyCar fait des choses IndyCar.

Interrogé plus tard sur son état mental lorsqu’il a été informé de la sanction, Palou a insisté sur le fait qu’il était en colère mais qu’il ne pouvait pas adopter une attitude défaitiste, en particulier avec Barry Wanser appelant sa stratégie.

« Je n’ai pas perdu mon… je ne sais pas comment tu dis ! il a dit. «Mais je ne dis jamais:« Oh, je ne peux pas », surtout avec Barry à la radio et dans l’équipe. J’étais juste en colère et je voulais m’asseoir avec IndyCar et dire : « S’il vous plaît, pouvez-vous expliquer ce qui vient de se passer ? » Je voulais comprendre. Je savais que je n’arrivais pas à comprendre parce que Barry m’a dit : « OK, arrête ça Alex » et je me suis dit : « OK, Barry, je vais arrêter ça. »

« Je ne pense pas qu’on puisse jamais abandonner en course. 110 tours, IndyCar, c’était le tour 10, et je ne pouvais pas abandonner. Si j’abandonne, que puis-je attendre des gars aux ravitaillements ? Nous n’avons jamais abandonné. Ils ont encore fait des arrêts au stand incroyables et nous avons gagné la course.

Palou et les autres pilotes pénalisés ont choisi de s’arrêter sous l’avertissement qui avait été causé par plus de chaos au virage 1 plus loin dans le peloton, sachant qu’ils pourraient le faire sur seulement deux arrêts supplémentaires. et Palou, Rossi et Dixon ont pu économiser suffisamment de carburant et avancer et terminer dans l’ordre dans lequel ils ont commencé.

« Quand ils mettaient beaucoup de temps à nous pénaliser, c’était compter les tours », a déclaré Palou, « et je me disais, OK, c’est une bonne chose; Je sais que nous pouvons faire la consommation de carburant pour le faire en seulement deux arrêts… Nous savions que nous avions une voiture très rapide. Même si nous étions sur la même stratégie que tout le monde, nous n’avons peut-être pas pu gagner, mais je pense qu’aujourd’hui nous avons pu être dans le top cinq, top six sans stratégie différente.

« On ne sait jamais. Comme à la fin avec ça [penultimate] jaune, qui a mis beaucoup de gens sur la même stratégie que nous. J’ai dit: ‘Oh, mec, peut-être que ce n’est pas bon pour nous. Et puis ce dernier jaune, qui nous a fait repartir sur des noirs alors que tout le monde était sur des rouges ne nous a pas vraiment aidé. Mais de toute façon, nous avons réussi. »

Pato O’Ward, son principal prétendant au titre, a terminé 14e aujourd’hui, permettant à Palou de revenir à la tête du classement du championnat de 25 points. Le deuxième espagnol a déclaré que quel que soit le résultat de la course, il serait raisonnablement satisfait tant qu’il battrait ses principaux rivaux dans la course aux points.

«Je savais que je devais être devant Pato, Dixon et Newgarden pour être heureux ce soir. Mais j’avais besoin de gagner, alors je me battais très fort avec Rossi. Il me poussait beaucoup, et je savais que ces [10] les points entre P1 et P2 étaient vraiment précieux, donc je me battais. Je ne pensais pas du tout au championnat, et je pense que cela nous a donné la victoire aujourd’hui, sinon Rossi nous aurait dépassés.

Palou, qui a maintenant gagné sur deux pistes qu’il n’avait jamais courues auparavant (les manches Barber et Portland ont été annulées l’année dernière en raison de la pandémie de COVID) a déclaré que le récent test de l’équipe à Portland était essentiel pour avoir une voiture aussi solide en qualifications. et la course.

« Bien sûr, cela nous a rendu la vie plus facile », a-t-il déclaré, « surtout le fait de n’avoir qu’une seule pratique [before qualifying] avec les horaires que nous avons actuellement avec COVID. C’est assez difficile pour un gars qui ne connaît pas une piste de l’apprendre en un seul entraînement.

« Oui, ce test nous a donné la pole et la victoire je dirais. Les 10 derniers tours, nous étions en noir et tout le monde était en rouge, et nous étions encore un peu plus rapides que Rossi. Oui, nous étions vraiment forts, et c’est à cause du test que nous avons fait, c’est sûr.