Un couple qui a enchaîné certains de leurs 13 enfants et les a affamés a plaidé coupable de torture et de sévices.
David et Louise Turpin, de Californie, ont été arrêtés en janvier 2018 lorsque leur fille de 17 ans a appelé la police après avoir réussi à s'échapper de la "maison des horreurs" de Perris.
Les plaidoyers ont été entrés dans le cadre d'un accord
Les parents ont maintenant plaidé coupable à 14 chefs d’accusation, dont des sévices infligés à des enfants mineurs et adultes et les avoir emprisonnés à leur domicile.
Le procureur du comté de Riverside, Mike Hestrin, a déclaré que David, 57 ans, et Louise, 50 ans, feraient face à 25 ans de prison.
Il a déclaré que les plaidoyers de culpabilité, qui font partie d'un accord, étaient importants et garantissaient que les enfants n'auraient pas à témoigner.
Les parents ont dit qu'ils étaient profondément religieux
Leurs enfants, âgés de 2 à 29 ans, avaient un poids insuffisant et ne s'étaient pas baignés depuis des mois.
La maison, qui paraissait parfaitement gardée de l’extérieur, aurait senti les déchets humains.
Les enquêteurs ont déclaré que certains des enfants avaient eu un retard de croissance et des muscles perdus, et ont indiqué aux policiers qu'ils avaient été battus, affamés et placés dans des cages.
David et Louise Turpin ont renouvelé leurs vœux de mariage à Las Vegas. Pic: Chapelle d'Elvis
Dans l'enregistrement d'un appel d'urgence diffusé devant le tribunal, la jeune fille qui avait réussi à s'échapper a dit à la police que deux de ses sœurs cadettes et un frère avaient été enchaînés aux lits et qu'elle ne pourrait plus le supporter.
Elle a déclaré: "Ils vont se réveiller la nuit et commencer à pleurer et ils voulaient que j'appelle quelqu'un.
"Je voulais vous appeler pour que vous puissiez aider mes sœurs."
La famille Turpin en vacances
Les 13 enfants Turpin vivaient dans un isolement tel que certains d’entre eux ne savaient pas quel était le rôle de la police quand ils sont arrivés pour les aider.
À l’arrivée de la police, deux fillettes âgées de 11 et 14 ans ont été libérées de leurs chaînes mais un homme de 22 ans est resté enchaîné.
Selon un détective du tribunal, il a affirmé que ses frères et sœurs avaient été soupçonnés de vol de nourriture et d’être irrespectueux.
Les enfants ont depuis été pris en charge
Il a dit qu'il avait été attaché avec des cordes au début, mais qu'il avait été retenu par des chaînes de plus en plus grandes au cours d'une période de six ans, parce qu'il avait appris à se libérer.
Les autorités ont déclaré que les enfants avaient été privés de nourriture, de jouets et de jeux, et n'étaient pas autorisés à faire autre chose que d'écrire dans des journaux.
Un enquêteur a déclaré que certains d'entre eux souffraient de malnutrition sévère et de musculature affaiblie, affirmant qu'une jeune fille de 11 ans avait les bras de la taille d'un bébé.
On a constaté que les enfants avaient subi un gaspillage musculaire
La jeune fille de 17 ans avait de la difficulté à prononcer certains mots et parlait comme un enfant beaucoup plus jeune.
Les enfants étaient rarement autorisés à sortir mais étaient sortis pour Halloween. Les Turpins avaient emmené les enfants à Disneyland et à Las Vegas, et des photos montraient le couple en train de se marier avec leurs enfants.
Ils passaient une grande partie de leur temps enfermés dans leur chambre, ne disposant que de peu de temps pour les repas et pour aller aux toilettes.
Louise Turpin lors d'une audience antérieure
Les parents de David Turpin, James et Betty Turpin, qui vivaient en Virginie occidentale, ont précédemment déclaré que le couple était profondément religieux et ont obligé les enfants à mémoriser des versets bibliques.
Tous les enfants ont été emmenés à l'hôpital lorsqu'ils ont été découverts, et les autorités du comté de Riverside ont pris des mesures de conservation provisoires sur les adultes. Les enfants sont dans des agences de protection de l'enfance.
Les parents seront condamnés le 19 avril.
