McLaren a connu une solide campagne 2020 au cours de laquelle Carlos Sainz et Lando Norris sont montés sur le podium et ont été un facteur régulier dans la bataille du milieu de terrain supérieur.
La paire a livré une récolte constante de points pour tenir les voitures Racing Point intrinsèquement plus rapides dans la lutte pour la troisième.
Le patron de l’équipe, Seidl, estime qu’un facteur clé des progrès de McLaren en 2020 est le fait que son équipe technique, dirigée par le directeur technique James Key, a dû faire avancer plusieurs développements de la voiture.
En 2021, l’équipe de Woking passera des moteurs Renault aux moteurs Mercedes, ce qui signifie que l’équipe devra dépenser ses deux jetons de développement pour adapter le nouveau bloc d’alimentation à son châssis actuel.
Parce que ce changement laissait peu de place au développement pendant la saison morte – autre que l’aérodynamique – certaines des mises à niveau prévues pour 2021 avaient été proposées dans le cadre d’un ambitieux programme de développement en saison.
«Avec les restrictions que nous avons pendant l’hiver, n’ayant pas de jetons à cause du moteur, nous avons évidemment dû pousser à fond pour apporter [forward] des mises à jour que nous aurions probablement faites pendant l’hiver », a expliqué Seidl.
«Cela a créé une pression intense sur les développeurs et l’équipe de production chez nous.
«Je suis très heureux de la progression que nous avons déjà pu faire de la voiture pendant l’hiver et de la progression globale que nous pourrions faire avec les performances tout au long de la saison.
«Cela montre que notre processus de développement sous la direction de James fonctionne bien, avec une bonne corrélation entre ce que nous voyons chez nous en CFD et en soufflerie et piste.
« En termes de développement, je ne dirais pas que ce sont toujours de petites mises à jour. Si vous regardez le changement que nous avons fait sur le nez, c’était un grand changement dans le concept aérodynamique de la voiture. »
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Seidl a également salué l’exécution de la course de son équipe et l’excellent bilan de fiabilité de la voiture 2020, qui a permis à Sainz et Norris de cumuler régulièrement des points avec la MCL35.
«Je pense que nous avons eu une voiture de compétition tout au long de la saison, un peu polyvalente également.
«Nous étions toujours en mesure de nous qualifier la plupart du temps en Q3, et nous avons toujours commencé les courses dans des positions où nous pouvions nous battre pour de bons points.
«Ensuite, évidemment, nous avions également une excellente équipe sur la piste, ce qui était tout simplement très bon en termes d’exécution de course, de qualifications, de stratégie.
«La fiabilité était exceptionnelle du côté de la voiture, nous n’avons pas eu un seul DNF cette année, ce qui est un grand pas en avant par rapport à l’année dernière. Et puis aussi l’équipe de stratégie a fait un excellent travail les dimanches de course.
« Enfin, nos deux pilotes ont évidemment fait un travail sensationnel à nouveau similaire à celui de l’an dernier. Ils nous ont fait marquer tous ces points. »
