L’air est très chargé à Portland avant même la tombée de la nuit.
Presque tout le monde qui marche dans les rues du centre-ville porte un casque. Nous passons un coin et quelqu’un met des protège-tibias.
Des graffitis frais montent dans un autre coin. Cela ne ressemble pas à une protestation en boitant dans sa 55e nuit.
Des officiers fédéraux ont utilisé des gaz lacrymogènes sur une foule d’environ 1000 manifestants
Deux manifestants près du palais de justice de Portland
Les officiers fédéraux envoyés pour rétablir l’ordre à Portland semblent avoir versé de l’essence sur le désordre.
Leur refuge est le palais de justice fédéral qui est entouré d’une clôture métallique.
À la nuit tombée, la foule des manifestants grandit à l’extérieur. L’atmosphère s’intensifie.
Les manifestants secouent la barrière métallique. Un homme tente de le casser avec une scie. Il y a régulièrement des coups forts lorsque des feux d’artifice sont lancés sur le bâtiment.
À l’intérieur, les troupes fédérales observent à travers des fenêtres brisées – certaines fenêtres sont brisées, d’autres ont des trous.
Il n’est pas clair s’ils ont été brisés de l’extérieur ou de l’intérieur. Ils sont si hauts qu’il est difficile de comprendre ce qui aurait pu être jeté aussi haut pour faire de tels dégâts.
Certains des officiers fédéraux portent un camouflage et d’autres sont en noir
Le premier gaz lacrymogène a été tiré assez tôt et semblait provenir de nulle part.
Certains manifestants, maintenant bien au fait de cela, sont restés bas alors que l’air s’assombrissait.
Il y a des cris et des toux alors que les gens commencent à s’étouffer et ont du mal à voir.
Nous nous retirons pour mettre des masques à gaz alors que le gaz lacrymogène me pique la gorge et les yeux. Nous ne prévoyions pas avoir besoin de masques si tôt dans la nuit.
Beaucoup de manifestants sont bien préparés et tiennent bon.
Les ordures sont jetées et incendiées. C’est à ce stade que nous voyons les premiers agents fédéraux.
La réponse est rapide et intense. Des dizaines d’agents sortent du palais de justice habillés de la tête aux pieds en uniforme blindé noir.
Ils pointent des armes sur la foule et tirent des balles en caoutchouc. Les gaz lacrymogènes remplissent l’air avec le son d’une forte frange. Ceux qui portent des masques à gaz fonctionnent maintenant aussi, la menace d’être touché par une balle en caoutchouc est assez effrayante.
Des manifestations largement pacifiques ont été un rituel nocturne depuis le meurtre de George Floyd en garde à vue en mai.
Mais la violence s’est intensifiée et les foules ont augmenté depuis l’arrivée des troupes fédérales à Portland il y a deux semaines.
Les personnes qui protestaient contre le racisme et la brutalité policière à l’appui de Les vies noires comptent protestent maintenant contre la présence même d’agents fédéraux dans leur ville.
Tant de manifestants portent des armures et des masques. C’est dur de ne pas avoir l’air militant, comme les anarchistes Donald Trump décrit.
Je m’arrête pour parler aux manifestants dans le but de donner une identité à certaines de ces personnes sans visage.
Deux femmes blanches dans la vingtaine me disent qu’elles n’ont rejoint les manifestations que ces dernières nuits. Employé localement, l’un travaille comme massothérapeute, l’autre dans la démolition.
«Nous aurions souhaité avoir rejoint les manifestations plus tôt», dit l’un d’eux.
Je demande si la violence mine le mouvement ici.
« On fait juste du mal à un bâtiment. Tout peut être réparé. Les bâtiments n’ont pas de sentiments », répond l’un d’eux.
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L’autre dit: « Ils sont censés nous protéger. Je suis juste ici pour défendre ce qui est juste, ce qui n’est pas ce qu’ils représentent. »
Un homme noir de 38 ans me dit qu’il a protesté quatre nuits par semaine pendant deux mois.
Je lui demande combien de temps il va continuer.
«Jusqu’à ce que quelqu’un nous écoute. Nous en avons assez. Nous ne voulons pas attendre qu’une autre personne soit tuée dans la rue. Il faut que quelque chose change.
« Pour qu’un officier tue quelqu’un en plein jour. Je m’en fous. Cette attitude doit cesser. Je ne crois pas du tout à la violence mais malheureusement il faut faire du bruit. »
Des vidéos ont émergé de manifestants emmenés par des troupes camouflées dans des véhicules banalisés à Portland.
Le maire de Portland, Ted Wheeler, a été gazé lacrymogène lors d’une manifestation
Deux inspecteurs généraux du ministère de la Justice ont annoncé des enquêtes sur la détention irrégulière de manifestants ici.
Pendant ce temps, M. Trump s’est engagé à envoyer une «vague» de troupes fédérales dans d’autres villes américaines dirigées par les démocrates pour aider à lutter contre la criminalité. Comme Portland et l’Oregon, plusieurs maires et gouverneurs d’État ont déclaré qu’ils ne voulaient pas de cette aide.
L’élection approche à grands pas et beaucoup disent qu’il est difficile de séparer les actions du président de la politique. Des actions qui ont fait rage Portland.
Le maire de la ville a qualifié les troupes fédérales de force d’occupation. Le chef de la sécurité intérieure a déclaré que ses agents « ne reculeront pas ».
Cela ressemble certainement à une guerre. Et, alors que la ville se prépare pour une autre nuit de bataille, aucune des deux parties ne semble proche de reculer.
