Un haut responsable militaire iranien faisait partie des sept personnes tuées lors d’une frappe aérienne américaine à l’aéroport international de Bagdad, a-t-on confirmé.
Les gardiens de la révolution iraniens ont déclaré que le général Qassim Soleimani, chef de la force d’élite iranienne Quds, et Abu Mahdi al Muhandis, commandant adjoint des milices soutenues par l’Iran, appelées Forces de mobilisation populaire (PMF), sont morts dans l’attaque.
Le Pentagone a déclaré que l’armée américaine avait effectué des frappes aériennes « sur les instructions » du président Donald Trump, qui, plusieurs heures après l’attaque, a tweeté une image du drapeau américain.
« Cette grève visait à dissuader les futurs plans d’attaque iraniens », a déclaré le Pentagone dans un communiqué, ajoutant que les États-Unis continueraient de prendre les mesures nécessaires pour protéger les Américains et les intérêts du monde entier.
Le Pentagone a déclaré que le général Soleimani avait « orchestré » des attaques contre des bases de la coalition en Irak au cours des derniers mois et a approuvé les « attaques » contre l’ambassade américaine à Bagdad plus tôt cette semaine.
Des responsables américains ont déclaré à l’agence de presse Reuters que des frappes avaient été menées contre deux cibles liées à l’Iran à Bagdad jeudi soir.
Au moins trois roquettes ont été tirées sur l’aéroport, ont indiqué des responsables irakiens de la sécurité.
La cellule des médias de sécurité irakienne, qui publie des informations sur la sécurité irakienne, a déclaré que les roquettes avaient atterri près du hall de chargement et ajouté que deux véhicules étaient en feu.
Le général iranien Qassem Soleimani est mort dans l’attaque
La télévision d’Etat iranienne a déclaré que le général Soleimani avait été tué par des hélicoptères américains près de l’aéroport, sans donner plus de détails.
Des responsables américains, s’exprimant sous couvert d’anonymat, ont déclaré que le général Soleimani avait été tué lors d’une frappe de drone à Bagdad.
Il survient au milieu des tensions avec les États-Unis après l’attaque du Nouvel An par des milices soutenues par l’Iran contre l’ambassade des États-Unis à Bagdad.
L’attaque de deux jours contre l’ambassade, qui s’est terminée mercredi, a incité le président Donald Trump à ordonner le déploiement d’environ 750 soldats américains au Moyen-Orient.
La brèche à l’ambassade a fait suite à des frappes aériennes américaines dimanche qui ont tué 25 combattants des milices soutenues par l’Iran en Irak, le Kataeb Hezbollah.
L’armée américaine a déclaré que les frappes de dimanche étaient en représailles au meurtre, la semaine dernière, d’un entrepreneur américain lors d’une attaque à la roquette contre une base militaire irakienne que les États-Unis imputaient à la milice.
Abu Mahdi al Muhandis, commandant adjoint des Forces de mobilisation populaire, a également été tué
Le général Soleimani, qui dirigeait la branche étrangère des Gardiens de la révolution et jouait un rôle clé dans les combats en Syrie et en Irak, a acquis le statut de célébrité au pays et à l’étranger.
Il a joué un rôle déterminant dans la propagation de l’influence iranienne au Moyen-Orient, que les ennemis régionaux des États-Unis et de Téhéran, l’Arabie saoudite et Israël, ont du mal à garder sous contrôle.
Il avait survécu à plusieurs tentatives d’assassinat contre lui par des agences occidentales, israéliennes et arabes au cours des deux dernières décennies.
Sa force Quds, chargée de mener des opérations au-delà des frontières de l’Iran, a renforcé son soutien au président syrien Bachar al Assad lorsqu’il a semblé proche de la défaite de la guerre civile et a également aidé les milices à vaincre l’État islamique en Irak.
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