Vêtue de chemises de prison jaunes, un groupe de femmes travaille dans une ferme pénitentiaire au Salvador.
Leurs peines sont longues – souvent 30 ans.
Ils cultivent des légumes et, surveillés par des gardes armés, les vendent à l’extérieur de la prison.
Leur crime? Ils ont subi une fausse couche.
Un détenu vend des légumes d’un bord de route surveillé par un gardien
Au Salvador, cela peut vous mettre à vie – les femmes sont accusées du meurtre d’un enfant.
Teodora Vasquez était l’une de ces femmes.
Elle n’est sortie de prison que depuis deux ans et demi.
En juillet 2007, au cours des dernières semaines de sa grossesse, elle a accouché de sa fille à la maison après avoir appelé une ambulance et éprouvé de fortes douleurs.
L’ambulance a pris trop de temps, Teodora s’est évanouie après la naissance et lorsqu’elle est venue, son nouveau-né était mort.
La police est arrivée, l’a emmenée et l’a inculpée d’homicide.
Teodora a été condamnée à 30 ans de prison et a purgé plus de 10 ans avant sa libération.
Les femmes de la prison cultivent des légumes qu’elles vendent ensuite sur le stand
Elle, comme beaucoup d’autres, a purgé sa peine, mais la stigmatisation de son soi-disant crime signifie qu’il est difficile de réintégrer la société.
Elle fait partie d’un groupe de femmes qui ont vécu des expériences similaires et qui se rencontrent dans le cadre d’un groupe d’entraide, dans une maison privée anonyme appartenant à un organisme de bienfaisance.
Ils font campagne pour que leurs amis en prison soient libérés.
Des photos de ceux qu’ils veulent être libérés sont sur les murs de leurs salles de réunion.
Des photos de femmes que les militants veulent libérer sont accrochées au mur d’une maison sûre
Teodora a déclaré à Sky News: « La réalité est que lorsque nous retrouvons notre liberté de prison, nous ne retrouvons la liberté que des murs (qui étaient autour de nous).
« Nous sommes en dehors de la prison, mais étant à l’extérieur, nous rencontrons d’autres obstacles, nous constatons une nouvelle discrimination et je pense que c’est encore pire.
« Nous devons affronter des gens qui nous ont jugés lorsque nous sommes allés en prison », dit-elle.
« Nous continuons à être criminalisés et à avoir des antécédents judiciaires, ce qui signifie que nous ne pouvons pas obtenir un emploi convenable.
« Sortir de prison, c’est comme avoir une ombre qui nous suivra pour le reste de nos vies. »
Une prison au Salvador où des femmes condamnées à perpétuité pour avortement vivent et travaillent
La menace juridique pour les femmes qui font une fausse couche provient de l’interdiction totale de l’avortement au Salvador.
Dans un pays où les femmes sont moins bien traitées que les citoyens de seconde zone, les femmes dont la grossesse se termine sans naissance vivante risquent d’être emprisonnées, selon les ONG.
Ils affirment qu’il est souvent basé sur des soupçons, des preuves erronées et des procès illégaux.
Amnesty International affirme qu’El Salvador est en décalage avec les autres pays de la région.
C’est l’un des trois seuls pays d’Amérique latine et des Caraïbes qui interdit toujours l’avortement dans tous les cas. Beaucoup de ceux qui interdisaient auparavant cette pratique, qui, selon les militants, sauvent des vies, ont depuis assoupli leurs lois pour permettre aux femmes d’être sauvées si elles pouvaient mourir sans traitement.
Dans son rapport On The Brink Of Death, Amnesty a déclaré à propos des poursuites engagées contre les femmes qui ont subi des fausses couches: «Ces poursuites abusives et cette mauvaise application du droit pénal trouvent leur origine dans le stéréotype nuisible et discriminatoire selon lequel la valeur des femmes découle de leur rôle de mère et d’enfant. porteurs. «
Il a déclaré qu’en vertu d’une convention des Nations Unies « les États ont l’obligation de veiller à ce que les services de santé soient dispensés d’une manière qui » respecte sa dignité, garantit sa confidentialité et soit sensible à ses besoins et à ses perspectives « .
Amnesty et un groupe de défense des droits humains appelé Agrupacion Ciudadana ont identifié plus de 150 femmes accusées d’avoir avorté ou fait une fausse couche au Salvador entre 2000 et début 2014 – des dizaines se sont retrouvées avec une condamnation pour meurtre.
Les autorités affirment que de nombreuses femmes emprisonnées ont commis d’autres délits et accusent les militants pro-avortement d’avoir créé des « gros titres ». Mais ils reconnaissent également qu’une approche différente devrait être adoptée.
Graciela Sagastume, qui travaille dans le bureau du procureur de district du Salvador
Graciela Sagastume, du bureau du procureur du district d’El Salvador, a déclaré à Sky News: « Cette situation fait la une des médias internationaux et est totalement liée au mouvement social qui lutte pour la dépénalisation de l’avortement.
«Dans notre pays, l’avortement est légalement un crime. De nombreux pays n’en ont pas. Nous sommes l’un des rares pays à le faire, mais du point de vue de l’enquête, les femmes ne sont pas poursuivies spécifiquement pour avortement, mais pour d’autres questions judiciaires. ou différentes infractions.
« Cependant, cela devrait également faire l’objet d’une enquête spécialisée. Ces types de décès de nouveau-nés dus à des urgences obstétricales, comme on l’appelle dans certains mouvements, devraient faire l’objet d’une enquête différente.
« Nous prenons actuellement cette mesure, en dispensant une formation aux procureurs pour traiter ces cas d’urgence obstétricale.
« Nous avons une politique spéciale qui stipule que de nombreuses femmes qui perdent leur nouveau-né sont victimes de crimes sexuels ou de relations abusives, et elles peuvent avoir été obligées, à plusieurs reprises, d’avoir ces bébés ou le bébé est né, mais ils les abandonnent.
« Par conséquent, nous devons mener une enquête pour examiner les conditions de ces personnes. »
Beaucoup de ceux qui ont vécu le système disent qu’il y a encore beaucoup de chemin à parcourir.
Teodora a déclaré: « Ce qui se passe, c’est que l’État salvadorien reconnaît qu’il commet une grave erreur en nous envoyant en prison, mais il y a aussi la peur – la peur de prendre position (ou décision), car pratiquement l’État est très conservateur, très religieuse, la religion influence beaucoup. «
