Le lieutenant-général Sir Graeme Lamb est l'ancien directeur des forces spéciales du Royaume-Uni et l'ex-commandant adjoint des forces américaines en Irak.
Ici, il explique pourquoi, selon lui, la décision des États-Unis de retirer leurs troupes de la Syrie et d'abandonner les Kurdes qui ont aidé à combattre l'État islamique est honteuse.
J'ai rencontré le capitaine Lewis "Bucky" ou "Buckshot" Burruss Jnr des États-Unis à l'automne 1977, dans un vieux bâtiment en bois pouvant accueillir un mess d'officiers à Bradbury Lines.
Nous étions tous les deux en train de choisir SAS, mais le contraste ne pouvait être plus frappant, que ce soit en termes d'âge ou d'expérience. C'était un officier des forces spéciales hautement décoré et je ne l'étais pas. Pourtant, comme je connaissais mon frère d'armes américain, notre vision des choses n'aurait pas pu être plus semblable.
Quatre décennies sur des valeurs communes qui sous-tendaient notre vision à l’époque et qui, depuis plus d’un siècle, ont noblement servi les objectifs collectifs des forces armées américaines et britanniques sont aujourd’hui en cause, non pas parmi les personnes en uniforme, mais sous l’actuelle administration américaine.
Bien entendu, les États-Unis doivent faire ce qu'ils pensent avoir raison.
Mais tout ce qu’elle représente – un phare pour tant d’autres nations et alliances aux vues similaires – fait partie de sa propre défense et de notre défense collective plus large; c'est qui nous sommes.
Un tel interrogatoire était inimaginable en 1977 alors que Bucky et moi avions tenté de faire partie du service aérien spécial (SAS).
La différence d'expérience opérationnelle était significative. Il avait été commandé en 1966, avait effectué deux longues tournées au Vietnam et avait reçu l’Étoile d’argent, quatre étoiles de bronze, la médaille de l’air et trois croix de galanterie vietnamiennes.
En revanche, moi-même, j'étais rentré en 1971 à l'Académie royale militaire de Sandhurst, en blazer.
Bucky a pris sa retraite de Delta Force en 1987, alors que je travaillais dans les forces armées de Sa Majesté pendant 38 ans, cherchant à imiter, bien que jamais tout près, son formidable courage militaire et son leadership exceptionnel.
Cependant, nous nous sommes rencontrés d'égal à égal et, dès le premier jour, c'est le champ de bataille moral – où les valeurs sont mises à l'épreuve et où le caractère est construit. Là, nous étions comme deux pois dans une cosse.
Nous croyions farouchement au devoir, à l'honneur et au sacrifice. Nous avons compris que la liberté n’était pas – et n’avait jamais été – libre, et avons considéré que ce que l’on fait et ce que l’on défend dans la vie constitue en définitive la mesure de sa valeur.
Une telle volonté inconditionnelle de se battre pour quelque chose de plus grand que soi revêt une importance capitale dans un monde qui récompense trop souvent la cupidité, la vanité et la superficialité.
Donald Trump a retiré les troupes américaines de Syrie
Bucky et moi avons agi avec la compréhension simple – mais libératrice – que la chance, l’occasion et parfois l’injustice auraient une incidence sur chaque décision, chaque action et chaque résultat de notre vie militaire.
Nous n’avons demandé la reconnaissance d’aucun autre que le nôtre et nous n’avons pas servi pour des raisons de richesse ou de prestige. Le métier de soldat était une vocation, une vocation.
Le discours de Gettysburg d’Abraham Lincoln, prononcé à l’une des heures les plus sombres de l’Amérique, résume le mieux l’obligation qui incombe à toute nation de le devenir et de respecter ses idéaux.
Cela nous rappelle également l’importance singulière de la dévotion personnelle: "Il y a quatre ans, nos pères ont fait naître sur ce continent une nouvelle nation, conçue dans la liberté et vouée à la thèse selon laquelle tous les hommes sont créés égaux (…)
"C’est pour nous, les vivants, plutôt que d’être consacrés ici au travail inachevé que ceux qui ont combattu ici ont jusqu’à présent si noblement avancé.
"C’est plutôt pour nous que nous soyons ici voués à la grande tâche qui nous reste à faire: que nous prenions de plus en plus de dévouement pour la cause pour laquelle ils ont donné la dernière mesure de dévouement – nous voulons résolument que ces morts ne sont pas morts en vain – que cette nation, sous Dieu, aura une nouvelle naissance de liberté – et que ce gouvernement du peuple, par le peuple, pour le peuple, ne périsse pas de la terre. "
Avec la fin de la guerre civile, les États-Unis ont assisté à la réunion d'une nation – un processus lent et imparfait qui permettrait à d'anciens ennemis de défendre plus tard, côte à côte, ce que le pays défendait.
Ces individus ne sont pas différents des hommes et des femmes qui composent aujourd'hui les forces armées des États-Unis.
Ces soldats, marins, aviateurs et marines représentent l'âme de l'Amérique. Ils ont choisi de servir les autres, bien au-delà des frontières de leur pays, et de se battre pour et aux côtés de ceux qui partagent les mêmes valeurs.
Comme avec la plupart des vieux soldats, Bucky et moi ne sommes pas très doués pour rester en contact ou passer beaucoup de temps à regarder dans le rétroviseur. Mais je sais que le vieux chien est toujours en plein essor – malgré ses habitudes de consommation légendaires, son étiquette de golf révoltante et sa détermination obstinée à vivre pleinement sa vie et à choisir celui qu’il a choisi.
L’allocution d’Abraham Lincoln à Gettysburg a été prononcée à l’une des heures les plus sombres de l’Amérique
Il a défendu et illustré une nation que je pensais connaître et comprendre. En effet, à mon époque, j’ai eu l’honneur et le privilège de combattre aux côtés de tant de grands Américains – des personnes déterminées, dévouées et courageuses, un peu comme Bucky.
D'où ma lutte pour comprendre, en ce moment, pour qui et pour quoi l'Amérique se bat. Les États-Unis ont-ils perdu leur chemin, oublié leur passé, embrassé le superficiel et renoncé à l'essence de ce qui a fait de ce pays une fois "une ville sur une colline"?
L'Amérique a dirigé le monde libre, est allée sur la Lune et a vaincu le communisme non pas parce que c'était facile, mais parce que c'était difficile. Cela représentait quelque chose que nous reconnaissions et aimions tous, offrant une base solide dans un océan de changements constants et de défis colossaux.
Les États-Unis ont également noué des alliances fondées sur la confiance et des intérêts communs avec des peuples extrêmement différents, partageant tous la conviction de la promesse démocratique des États-Unis.
Tant d’entre eux sont aujourd’hui désorientés, bloqués et menacés de mort parce qu’ils ont choisi de défendre les États-Unis.
Bien sûr, il n’ya pas d’exemple plus clair et plus flagrant de ce déshonneur que le sort réservé au peuple kurde, qui a subi 11 000 pertes lorsqu’il a contrôlé l’Etat islamique, a subi le choc des combats, a sécurisé des milliers de kilomètres carrés et des millions de l'emprise des barbares, tout en sauvant des centaines de vies américaines.
Nos camarades méritent bien mieux que le traitement honteux qu'ils ont reçu de ceux qu'ils appelaient autrefois amis. Ce n'est pas l'Amérique de Bucky.
