Les États-Unis ont besoin d’un pilote américain de F1, veulent Herta sur la grille

Patrick, qui rejoint la couverture du Grand Prix des États-Unis ce week-end à Austin avec Sky Sports F1/ESPN, affirme que le sport s’est beaucoup développé ces dernières années grâce au succès de la série Drive to Survive de Netflix.

« Je pense vraiment que la série Netflix Drive to Survive a été un gros problème », a déclaré Patrick à Motorsport.com.

« Au fil des ans, tant de gens sont venus me voir et m’ont dit : ‘Hé, avez-vous vu ça ? Avez-vous vu ça ? Wow, je suis super intéressé par la Formule 1 maintenant.’

« Je pense que cela humanise, que cela lui donne des intrigues, c’est un moyen de vraiment essayer de comprendre ce qui se passe dans le sport. »

L’émission Netflix fait partie d’un vaste effort des propriétaires américains de F1 Liberty Media pour stimuler le sport en Amérique du Nord.

En 2022, la F1 ajoutera une deuxième course américaine, le Grand Prix de Miami, en plus du GP des États-Unis d’Austin, avec des discussions exploratoires sur une troisième date américaine potentielle toujours en cours.

Lorsqu’on lui a demandé ce dont la F1 avait besoin pour franchir une nouvelle étape en termes de popularité, Patrick pense que le championnat a besoin d’un pilote américain compétitif pour donner aux fans américains plus de raisons de suivre le sport.

« S’il y avait un pilote américain qu’ils pouvaient encourager, alors je pense que ce que vous verriez, c’est plus de couverture ici », a-t-elle expliqué.

« Que ce soit vous savez, les magazines télévisés de fin de soirée, les nouvelles du matin, juste la couverture sportive en général; il y aurait une raison de le couvrir, et je pense que cela aiderait certainement. »

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Colton Herta, Andretti Autosport avec Curb-Agajanian Honda

Photo par : Phillip Abbott / Images de sport automobile

Le pilote IndyCar actuel qui est le plus souvent mentionné dans le même souffle que la F1 est Colton Herta.

En 2019, le Californien est devenu le plus jeune vainqueur d’une course IndyCar à l’âge de 19 ans et il est depuis devenu l’un des principaux prétendants au championnat avec Andretti Autosport.

Plusieurs sources ont indiqué que la puissante équipe de Michael Andretti était en train de conclure un accord pour prendre une participation majoritaire dans l’équipe Alfa Romeo F1, devenant ainsi la deuxième équipe américaine sur la grille avec Haas.

Une extension d’Andretti à la F1 offrirait à Herta, 21 ans, une voie évidente vers l’Europe, où il a passé la saison 2016 à courir dans divers championnats de Formule 3 avec Carlin.

Patrick soutient un éventuel changement de F1 pour Herta, affirmant que ce serait une « grande opportunité » pour le sextuple vainqueur de la course IndyCar.

« Certainement, si c’est quelque chose que vous voulez faire et que vous sentez que vous avez l’opportunité de bien faire, je veux dire, il ne deviendra pas un pire pilote quand il sera parti », a-t-elle ajouté.

« Si cela ne fonctionne pas pour lui, les pilotes de Formule 1 ont généralement un peu de crédibilité pour essayer de venir conduire une IndyCar.

« Donc, je pense que c’est une opportunité totalement géniale, et surtout si c’est quelque chose qui l’excite vraiment, je pense que c’est vraiment cool.

« Et que tout soit américain, je pense que ce serait génial. J’aimerais voir comment ça se passe. »

Regardez Danica Patrick au GP des États-Unis à Austin en exclusivité au Royaume-Uni sur Sky Sports F1 le dimanche 24 octobre.