De fortes pluies tout au long de la nuit et à l’approche des FP3 samedi matin ont signifié que le programme était perturbé, la course de F2 prévue pour le matin étant déjà reportée.
Dans un bulletin publié par la FIA à l’approche du début prévu des essais finaux à l’Autodrome de Sotchi, il a été confirmé qu’une demande avait été reçue pour annuler la session.
« Ayant reçu une demande du Directeur d’Epreuve et du Directeur de Course, conformément à l’article 15.3 a) du Règlement Sportif de Formule 1 et aux articles 11.9.3.m et 11.9.3.o du Code Sportif International de la FIA, décider, dans l’intérêt de la sécurité, de modifier le programme officiel en annulant la séance d’essais libres 3 pour cause de force majeure », indique le bulletin.
« Aux fins du règlement et des délais associés, la séance d’essais libres 3 sera considérée comme ayant eu lieu, sauf avis contraire du directeur de course. »
Cela signifie que la prochaine opportunité pour les pilotes de F1 de sortir en piste viendra lors des qualifications, qui devraient commencer à 15h00 heure locale en Russie (12h00 GMT).
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Le directeur de la course de F1, Michael Masi, a déclaré plus tôt samedi matin que la priorité de la journée était de se qualifier, notant une pause dans la météo en début d’après-midi.
« La procédure pour aujourd’hui sera que nous visons à commencer toutes les sessions, à tout préparer d’un point de vue opérationnel, puis à juger les conditions à ce moment-là », a déclaré Masi.
« Nous avons vu du côté des prévisions que nous aurons ce niveau de pluie jusqu’à environ 13h30-14h00 heure locale, puis il diminuera dans l’après-midi.
« Donc, la priorité du point de vue d’aujourd’hui est évidemment les qualifications de Formule 1 cet après-midi. »
Contrairement à l’entraînement, les qualifications peuvent être continuellement retardées en vertu du règlement sportif, mais Masi a déclaré qu’un autre facteur permettant de terminer ou non une session aujourd’hui serait les niveaux de luminosité.
« Le coucher du soleil localement est d’environ 18 h 15 dans la soirée, mais avec des conditions météorologiques comme celles-ci, la lumière diminue évidemment beaucoup plus tôt », a déclaré Masi.
«Ce sera finalement notre point de coupure. Si les qualifications peuvent avoir lieu aujourd’hui, comme nous l’avons vu à plusieurs reprises dans le passé, alors nous tiendrons les qualifications dimanche matin.
