Les cyberattaques contre des élections démocratiques pourraient priver les gouvernements de leur légitimité et il faut en faire plus pour dissuader la menace, a déclaré le secrétaire aux Affaires étrangères aujourd'hui.
Jeremy Hunt avertira les Etats hostiles que les élections libres sont considérées comme des "vulnérabilités majeures" alors qu'il présente un plan visant à augmenter le coût pour les auteurs du déploiement de cyber-armes, selon des extraits d'un discours qu'il doit prononcer à Glasgow.
Il dira que bien que la Grande-Bretagne n'ait vu aucune preuve d'ingérence réussie dans ses scrutins, les adversaires cherchent à utiliser le cyberespace pour saper les démocraties.
"La liberté de juger vos dirigeants et de changer votre gouvernement pacifiquement, par le biais des urnes, est la qualité qui caractérise une démocratie libérale. Des millions de personnes ont consenti des sacrifices immenses pour préserver cette liberté essentielle", a déclaré M. Hunt à dire.
"Les événements ont montré à quel point nos adversaires considèrent les élections libres – et l'ouverture même d'un système démocratique – comme des vulnérabilités essentielles à exploiter … les régimes autoritaires possèdent des moyens de saper des sociétés libres que les dictateurs d'hier auraient enviées".
Il doit ajouter: "Pour chaque exemple d'ingérence publiquement attribuée, il y en a d'autres qui n'ont jamais vu la lumière du jour … les implications sont profondément inquiétantes.
"Au minimum, la confiance dans le processus démocratique est sérieusement compromise. Mais dans le pire des cas, les élections pourraient devenir des exercices corrompus, privant ainsi les gouvernements qu'ils produisent de légitimité".
Ses commentaires ont été révélés après que Sky News eut révélé que la National Crime Agency menait une enquête sur une cyberattaque présumée sur un institut britannique visant à contrer la désinformation russe.
Selon des sources de Whitehall, il est fort probable que le service de renseignement militaire de la Russie (GRU) ait procédé au piratage et à la fuite de fichiers du peu connu Institute for Statecraft.
Cette décision est peut-être due à l'implication de la Grande-Bretagne dans l'empoisonnement de l'espionnage de Salisbury par le GRU et à son intention de "faire la lumière" sur les activités secrètes de l'agence, ont-ils déclaré.
Le ministre des Affaires étrangères dira que la Grande-Bretagne cherche à savoir quel pays ou quel individu était à l'origine de toute cyberactivité malveillante et à faire échec à toute tentative de dissimulation.
"Cela pourrait inclure de nommer et de faire honte à l'auteur en public, de concert avec nos alliés, exposant non seulement le responsable de l'action mais aussi, dans la mesure du possible, comment cela s'est passé, aidant ainsi le secteur de la cybersécurité à développer des mesures de protection" Il dira.
"Nous viserons à poursuivre en justice les auteurs de cybercriminalité, en démontrant qu'ils ne sont pas au-dessus des lois."
M. Hunt exposera quatre principes à la base d'une "doctrine de dissuasion" afin de s'assurer que les attaquants potentiels se rendent compte qu'ils peuvent être punis de manière économique et diplomatique, tout en étant nommés et honteux.
Le Royaume-Uni est de plus en plus disposé à attribuer publiquement les cyberattaques.
En octobre, la Grande-Bretagne et d'autres alliés ont nommé le GRU pour une série de cyber-attaques, notamment contre l'Agence mondiale antidopage et le Congrès national démocratique.
Le même jour, les Pays-Bas et le Royaume-Uni ont exposé une tentative du GRU de pirater le chien de garde des armes chimiques au moment où l'Organisation pour l'interdiction des armes chimiques (OIAC) examinait des échantillons de l'empoisonnement de Salisbury.
M. Hunt devrait souligner la décision de l'Union européenne de créer un nouveau régime de sanctions pour punir les cyberattaques.
"Après le Brexit, le Royaume-Uni sera en mesure d'imposer des sanctions liées à la cybercriminalité au niveau national", a-t-il déclaré.
Les capacités cyber offensives de la Grande-Bretagne fournies par le GCHQ et le ministère de la Défense seront mentionnées en termes de cyber-opérations contre l'État islamique.
Le ministre des Affaires étrangères annoncera également une augmentation du nombre de soi-disant "cyberattachés", des diplomates travaillant avec les gouvernements sur des questions de cyber.
