La question des coûts élevés dans les catégories juniors a été soulevée récemment par Lewis Hamilton, qui a déclaré à la publication espagnole AS que la F1 était devenue un « club de garçons milliardaires ».
Il a ajouté : « Si je devais repartir d’une famille ouvrière, il me serait impossible d’être ici aujourd’hui car les autres garçons auraient beaucoup plus d’argent.
« Nous devons travailler pour changer cela et en faire un sport accessible, pour les riches et pour les personnes d’origine plus modeste. »
Vettel convient que les choses sont maintenant devenues incontrôlables et estime que s’il commençait sa carrière maintenant, il aurait beaucoup de mal à gravir les échelons de la course automobile.
« Il n’y a pas de solution miracle, mais au final, les coûts sont trop élevés », a expliqué le pilote Aston Martin.
« En toute honnêteté, si je regarde quand j’ai commencé, les coûts étaient inférieurs, mais ils étaient toujours élevés.
«Je veux dire que j’ai eu beaucoup de chance. j’ai eu [backer] M. Gerhard Noack s’occupait de moi, qui était le même homme qui s’occupait de Michael [Schumacher] quand il a commencé, probablement 20 ans avant moi quand j’étais un jeune enfant.
« C’était déjà très, très cher à l’époque, donc je pense que Michael avait besoin d’aide, et j’en avais besoin, parce que je n’en avais pas les moyens. Je pense que la première saison que nous avons faite dans des kartings très juniors, nous avons réussi à en faire la moitié par nous-mêmes, puis nous avons commencé à avoir beaucoup de chance de trouver des gens qui nous ont soutenus et aidés.
« Je pense que depuis lors, le monde a changé. Je pense que le sponsoring a changé. Et probablement, la volonté d’investir de l’argent dans les jeunes enfants et le sport automobile a également changé. Bref, ça a toujours été délicat.
«Je ne pense pas que ce sera une solution miracle, mais il y a certaines choses qui pourraient être abordées pour essayer de rendre le sport plus accessible pour tous les types de milieux et tous les enfants. C’est un passe-temps coûteux, peu importe la façon dont vous le regardez. Mais c’est certainement devenu fou ces dernières années et c’est devenu beaucoup trop cher.
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Le patron de Mercedes, Toto Wolff, a récemment déclaré que les parties prenantes devaient faire plus pour s’assurer que la course automobile ne devienne pas seulement le domaine des riches.
« Ce que je pense que nous pouvons faire, c’est nous assurer que les courses de base deviennent plus abordables, afin que les enfants qui n’ont aucune expérience financière puissent réellement réussir dans les formules juniors », a-t-il déclaré.
« Toutes les grandes équipes de Formule 1 [need to be] capable d’identifier ces enfants, plutôt que de le rendre si cher qu’une bonne saison de karting coûte 250 000 $, une saison F4 500 000 £ et une saison F3 1 million de dollars.
« C’est totalement absurde, [and] doit s’arrêter, parce que nous voulons y avoir accès. Je pense que nous devons donner accès aux enfants intéressés par le karting, la possibilité de courir pour des budgets beaucoup plus abordables. »
