Perez doit remplacer Alex Albon chez Red Bull après que l’équipe basée à Milton Keynes ait estimé que ses performances au second semestre 2020 étaient « impossibles » à ignorer.
S’adressant exclusivement à Motorsport.com sur les raisons pour lesquelles Perez est devenu le choix préféré, le conseiller du sport automobile de Red Bull, Helmut Marko, a expliqué que tout n’était pas dû à la vitesse de l’ancien pilote de Racing Point.
« La première chose qui a parlé a été l’incroyable courbe de forme à laquelle il s’est élevé », a déclaré Marko. « Je pense que c’est certainement sa meilleure saison depuis qu’il est en Formule 1. C’est une chose.
« L’autre est: dans la course qu’il a gagnée, [George] Russell ne s’est pas beaucoup rapproché de la Mercedes malgré ses meilleurs pneus.
« Pour pouvoir juger ce rythme, pour conduire juste assez vite pour garder l’adversaire sous contrôle sans surcharger les pneus, il [Perez] l’a très bien prouvé lors de quelques courses. Il a également eu de la malchance à quelques reprises, par exemple lorsqu’il a pris sa retraite à la troisième place à Bahreïn.
«Et puis il y a le fait qu’il a conduit de nombreuses saisons avec le moteur Mercedes et qu’il en connaît la maniabilité et la réactivité. Tout cela parlait pour lui.
« [Nico] Hulkenberg était le dernier avec Renault. Vous ne pouvez probablement pas utiliser les trois courses qu’il a menées avec le moteur Mercedes, car il était plus occupé à s’adapter à la voiture qu’à collecter des données. «
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Marko a déclaré que Red Bull estimait qu’il devait se diriger vers 2021 avec une composition de pilotes plus forte pour conjurer les menaces croissantes d’équipes comme McLaren et Renault, mais aussi pour aider à perturber davantage Mercedes.
« Vous devez supposer que McLaren fera un pas en avant avec le moteur Mercedes, et que Renault et Ferrari viendront probablement aussi », at-il déclaré.
« Si vous avez cinq dixièmes de retard en qualifications, vous n’êtes pas quatrième, vous êtes septième ou huitième. Et cela vous rend inutile pour l’équipe dans le sens où vous ne pouvez pas être utilisé pour des matchs stratégiques.
« A Abu Dhabi, Mercedes ne pouvait rien faire [strategy wise], ou seulement avec beaucoup de risques. [Valtteri] Bottas aurait été celui à mettre des pneus tendres, mais il aurait pris du retard sur Albon et les dépassements sur le circuit d’Abu Dhabi sont notoirement difficiles.
« Parce qu’Albon a fait une très bonne course et était très proche de la Mercedes, ils n’ont pas pu jouer leur stratégie habituelle. Nous voulons être à nouveau champions du monde l’année prochaine. Nous avons donc besoin d’un couple solide avec lequel nous pouvons tirer tous les arrêts. en termes de stratégie également. «
Red Bull dit qu’il ne s’attend pas à ce que Perez rejoigne l’équipe et bat régulièrement Verstappen, mais il veut qu’il soit à portée du Néerlandais.
« Perez doit être à portée de frappe de Max en course », a ajouté Marko. « On verra en qualifications, car personne n’a encore réussi à atteindre son niveau.
« Ce peut être un maximum de deux dixièmes, quelque chose dans la région – peut-être même moins. Nous avons besoin d’une force en tant qu’équipe pour pouvoir lutter contre Mercedes avec deux pilotes.
« Je m’attends à ce que nous soyons à nouveau les adversaires de Mercedes. Si Bottas n’a pas une si mauvaise journée qu’à Bahreïn, il remplit très bien son rôle. Nous attendons la même chose de Perez. »
