Le champion britannique en titre de Superbike et ancien coureur de MotoGP, Redding, a terminé troisième à chacune des trois courses de Phillip Island lors de son premier week-end en WSBK.
Le Britannique remplace Alvaro Bautista – maintenant un pilote Honda – au sein de la gamme d’usine de Ducati cette année, et sur la même piste l’année dernière, l’Espagnol a lancé son mandat WSBK avec un balayage de victoires, remportant les 11 premières courses de la campagne.
Mais Redding estime que sa plus grande taille par rapport à Bautista et l’effet que cela a sur la vitesse de pointe du V4 R signifie qu’il ne devrait pas être comparé à son prédécesseur.
« C’est bien de commencer la saison comme ça », a déclaré Redding. « Je pense qu’il y avait beaucoup d’attentes pour moi d’être à la pointe et je pense que nous avons montré que nous étions là.
« La seule chose est que par rapport à Alvaro l’année dernière, je ne suis pas aussi petit et aussi léger que lui. Donc je n’ai pas cet avantage de vitesse de pointe. Je ne peux même pas vraiment dépasser les Kawasakis alors je me bats pour mon taille un peu.
« Je dois travailler un peu plus dur dans les virages, ce qui est correct, mais sur cette piste, j’utilisais trop le pneu. Ce n’est pas la première fois que cela se produit dans ma carrière, étant gros comme ça.
« Mais j’ai hâte de passer aux prochaines courses. Je suis confiant maintenant. Je pense que tout le monde dans l’équipe a eu cette première course, tout le monde se détend, il croit en moi maintenant. »
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Redding, maintenant deuxième aux points derrière le coureur de Kawasaki Alex Lowes, a admis que sa stratégie consistant à essayer de dépasser ses rivaux dans la ligne droite principale de Phillip Island n’avait pas fonctionné.
« Ma stratégie était un peu mauvaise », a-t-il déclaré. « J’avais l’intention de dépasser dans la ligne droite de départ / arrivée, surtout lorsque les Yamahas étaient là, mais ils ont dépassé dans le dernier virage et cela ne m’a laissé aucun espace pour aller sur la ligne ce que je voulais.
« Si j’avais mieux utilisé mon pneu, parce que je me débattais beaucoup, j’aurais pu aller devant et me tenir à la ligne d’arrivée. »
Scott Redding, Aruba.it Racing Ducati
Photo par: Gold and Goose / Motorsport Images
De l’autre côté du garage Ducati, Chaz Davies a enduré une période beaucoup plus difficile, terminant huitième de l’ouverture de samedi avant de terminer sur les points de la Superpole Race puis de terminer le week-end avec la cinquième place de la deuxième course de fond.
Le pilote gallois s’est bien qualifié en 16e position, à 1,7 seconde du rythme, et a admis que tirer le meilleur parti des pneus de qualification de Pirelli samedi était un défi.
« Ce fut un week-end difficile », a déclaré Davies. « Il y a beaucoup de choses à travailler, je ne suis pas super content du résultat ou du sentiment que j’ai ressenti ici.
« Mais c’était quand même bien de terminer sur une note plus positive. À certains égards, c’était une course d’attrition, j’ai eu un peu de chance avec certains gars qui ont abandonné. Mais j’étais à l’arrière du groupe de tête pour la majorité des c’était donc un pas en avant.
« Les températures nous ont probablement un peu aidés, cela a ralenti le rythme et changé la course en une course de conservation. C’était certainement un meilleur résultat que le reste du week-end. »
