Selon l’Organisation mondiale de la santé (OMS), l’Europe a enregistré environ 90 000 cas de rougeole au premier semestre de 2019, soit un total supérieur à celui de 2018 (84 462).
Les derniers chiffres font suite à l'annonce de ce mois-ci que le Royaume-Uni avait perdu son statut d'élimination effective de la maladie. Le pays avait été déclaré indemne de rougeole en 2017.
L'Albanie, la République tchèque et la Grèce se sont également ralliées à la question en étant retirées de la liste par la Commission européenne de vérification pour l'élimination de la rougeole et de la rubéole (RVC).
Il a évalué les données sur les infections de 53 pays et a constaté qu'à la fin de 2018, 35 pays avaient atteint ou maintenu l'élimination de la rougeole.
L'OMS a déclaré que la recrudescence des cas de rougeole était en partie due à la désinformation sur les vaccins diffusés sur les réseaux sociaux, qu'elle a qualifié de contagieux et dangereux au même titre que les maladies qu'il contribue à propager.
Le Dr Gunter Pfaff, président du RVC, a déclaré: "Le rétablissement de la transmission de la rougeole est préoccupant.
"Si une couverture vaccinale élevée n'est pas atteinte et maintenue dans toutes les communautés, les enfants et les adultes souffriront inutilement et certains mourront tragiquement."
Le professeur Martin Marshall, vice-président du Royal College of GPs, a déclaré que les conclusions étaient "décourageantes".
"Tandis que le nombre de vaccinations ROR au Royaume-Uni est encore élevé, il n'est pas assez élevé et nous avons en réalité vu une légère baisse ces dernières années", a-t-il déclaré.
"Il est clair que nous continuons à souffrir d’affirmations totalement démenties à propos du ROR, qui se perpétuaient dans les années 90 – et qui renaissent maintenant sur les médias sociaux et d’autres plateformes en ligne.
"Les efforts se poursuivent dans tout le NHS pour faire en sorte que les messages sur la sécurité et la nature vitale des vaccinations soient entendus, et il est encourageant de voir que l'OMS se concentre davantage sur l'élimination de la rougeole et intensifie ses actions pour faire face aux défis qui ont permis à ce virus mortel persister dans des pays comme le Royaume-Uni.
Les chiffres d'infection de l'OMS viennent lorsque la société de médias sociaux Pinterest a annoncé qu'elle ne fournirait à ses utilisateurs que des informations factuelles émanant d'experts de la santé de premier plan, afin de lutter contre la désinformation en matière de santé.
La société fournira aux utilisateurs des ressources de l’OMS, des centres de contrôle et de prévention des maladies (CDC), de l’American Academy of Pediatrics (AAP) et du réseau de sécurité du vaccin établi par l’OMS (VSN) lorsqu’ils recherchent un terme apparenté.
L'OMS a déclaré dans un communiqué: "De nombreuses personnes obtiennent leurs informations grâce aux plateformes de médias sociaux. Elles constitueront probablement une source d'informations majeure pour les prochaines générations de parents.
"Nous considérons qu'il s'agit d'un problème critique qui nécessite des efforts collectifs pour protéger la santé et la vie des personnes."
