Les bijoux de Marie Antoinette vont aux enchères

Sotheby's à Genève vend les bijoux royaux de la famille Bourbon-Parme, couvrant des siècles d'histoire européenne.

Les bijoux n'ont pas été vus en public depuis 200 ans et la vente a été décrite comme l'une des plus importantes ventes aux enchères de bijoux royaux de l'histoire.

Parmi la collection de 100 pièces figurent 10 articles ayant appartenu à Marie-Antoinette, dont une bague monogrammée sertie de diamants contenant une mèche de cheveux qui devrait rapporter 10 000 $ (7 000 £).

Selon Sotheby's, l’un des lots vedettes est un pendentif en diamant avec une grosse perle, mesurant 26 mm sur 18 mm.

La collection comprend également un collier avec 119 perles naturelles.

Marie-Antoinette a laissé ses bijoux à son fidèle serviteur, le comte Mercy Argenteau, lorsqu'elle et sa famille ont préparé leur évasion de la France en mars 1791.

La collection, dans un coffre en bois, se rendit à Vienne par l’intermédiaire de Bruxelles, où elle resta avec le comte jusqu’en 1796. À l’époque, Marie-Thérèse, la survivante de la reine et de la reine, fut libérée de son isolement cellulaire.

Marie-Antoinette avait été guillotinée à Paris trois ans plus tôt à l'âge de 37 ans.

Marie-Thérèse n'a pas d'enfants et transmet les bijoux à sa nièce et à sa fille adoptive. Les bijoux ont toujours appartenu à des parents.

Ils datent du règne de Louis XVI jusqu'à la chute de l'empire austro-hongrois.

Daniela Mascetti, de Sotheby’s Jewellery Europe, a déclaré: "C’est l’une des collections de bijoux royaux les plus importantes jamais apparue sur le marché et chaque bijou est absolument imprégné d’histoire.

"Jamais vu en public, cet extraordinaire groupe de bijoux offre un aperçu captivant de la vie de ses propriétaires depuis des centaines d'années.

"Ce qui frappe également, c'est la beauté intrinsèque des pièces elles-mêmes: les gemmes précieuses dont elles sont ornées et le travail exceptionnel qu'ils affichent sont à couper le souffle."

Andres White Correal, directeur principal de la bijouterie chez Sotheby's, a ajouté: "Comment pouvez-vous battre Marie-Antoinette?"

La collection sera mise en vente chez Sotheby's Genève mercredi à 18h00 GMT.