Les avions spatiaux propulsés par fusée de Virgin Galactic autorisés à voler après la sonde de la FAA

SpaceShipTwo Unity libéré de VMS Eve pour un deuxième vol plané au Nouveau-Mexique

Vierge Galactique

Virgin Galactic de Richard Branson a été autorisé à retourner dans l’espace, à la suite d’une enquête de la Federal Aviation Administration sur une violation de l’espace aérien survenue lors de la mission Unity 22 très médiatisée qui a transporté Branson et cinq autres employés de Virgin.

La FAA a immobilisé les avions spatiaux propulsés par fusée de la société et ouvert une enquête sur un « incident » à la suite du vol, qui a été largement salué comme un succès en juillet. L’agence a déclaré à l’époque que le vaisseau spatial VSS Unity avait quitté son espace aérien autorisé alors qu’il retournait au Spaceport America du Nouveau-Mexique pour un atterrissage.

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Mercredi, la FAA a annoncé qu’elle avait conclu son enquête, ce qui a confirmé l’écart par rapport au plan de vol initial.

« La FAA a également constaté que Virgin Galactic n’avait pas communiqué l’écart à la FAA comme requis », lit-on dans un communiqué de l’agence. « La FAA a demandé à Virgin Galactic de mettre en œuvre des changements sur la façon dont elle communique avec la FAA pendant les opérations de vol pour assurer la sécurité du public. Virgin Galactic a apporté les modifications requises et peut reprendre les opérations de vol. »

Lecture en cours : Regardez ceci : j’ai regardé le voyage spatial de Branson depuis le tarmac

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Dans une déclaration distincte, Virgin Galactic a développé les changements, qui, selon elle, incluent des étapes supplémentaires « pour garantir des notifications de mission en temps réel au contrôle du trafic aérien de la FAA » et « des calculs mis à jour pour étendre l’espace aérien protégé pour les futurs vols ».

« Désigner une zone plus grande garantira à Virgin Galactic un vaste espace aérien protégé pour une variété de trajectoires de vol possibles pendant les missions de vol spatial. »

L’enquête a forcé le report du vol de suivi de la compagnie, qui devrait inclure des membres de l’armée de l’air italienne. La société n’a pas encore fixé de nouvelle date cible pour cette mission, baptisée Unity 23.