Les aéroports et les compagnies aériennes se préparent à des fêtes de Pâques chargées ; le chaos à l’aéroport de Sydney va durer des semaines.

Alors que les voyageurs font face à des files d’attente massives pour un troisième jour de chaos, l’aéroport de Sydney a déclaré que ces scènes inhabituellement chargées pourraient durer des semaines, voire s’étendre jusqu’à Anzac Day plus tard ce mois-ci.

« Nous travaillons 24 heures sur 24 pour résoudre ces problèmes et des équipes dans les terminaux font avancer les passagers par ordre de priorité « , a déclaré un porte-parole de l’aéroport de Sydney.

« [We’re] en anticipant qu’il le fera [be] pendant toute la période des vacances scolaires et atteindra un pic pendant les week-ends de Pâques et d’Anzac Day, avec dans certains cas 90 % du nombre de passagers d’avant l’arrivée des Covid ».

La société Certis, chargée de la sécurité de l’aéroport, tente de recruter du personnel supplémentaire pour résoudre ce problème.

Dans l’intervalle, les employés de l’aéroport chargés de l’administration, de l’informatique et de la vente au détail ont été réaffectés au hall d’embarquement, à la recherche de passagers risquant de manquer leur vol, afin de leur donner la priorité.

Le chaos pourrait également frapper Melbourne et la Gold Coast.

Pendant ce temps, l’aéroport de Melbourne a également prévenu qu’il s’attendait à ce que les vacances de Pâques soient la période de voyage la plus chargée depuis deux ans, avec 1,4 million de voyageurs attendus au cours des deux semaines et demie à venir.

Le chef de l’aviation de l’aéroport a encouragé les gens à planifier et à arriver tôt.

« Les délais de traitement peuvent être plus longs que d’habitude, et nous nous attendons à ce qu’il y ait des files d’attente pour l’enregistrement et la sécurité », a déclaré Lorie Argus.

« Le réseau routier sera également probablement occupé, et les points de dépose des passagers et les parkings seront encombrés aux heures de pointe des déplacements. »

Mme Argus a exhorté les voyageurs à être respectueux les uns envers les autres ainsi qu’envers le personnel de l’aéroport.

En début de semaine, l’aéroport de Gold Coast a enregistré ses journées les plus chargées depuis deux ans, avec plus de 21 000 passagers le vendredi 1er avril.

L’aéroport s’attend à ce qu’un autre record soit battu à Pâques, puisque 28 000 sièges sont prévus.

Le PDG de Queensland Airports Limited, Chris Mills, a déclaré que le nombre de passagers et de vols de l’aéroport de Gold Coast se rétablissait rapidement grâce à la popularité de la région.

« Il est fantastique de voir les chiffres se rétablir à ce rythme après deux années difficiles pour l’aéroport et le secteur du tourisme que nous soutenons », a-t-il déclaré.

« Après deux années difficiles, la confiance dans les voyages revient, et la région voit les bénéfices de la reprise du marché des loisirs en particulier. »

Pour répondre à la demande pendant les vacances de Pâques, Qantas et Jetstar fonctionneront à 110 % de leur capacité intérieure par rapport à 2019, transportant environ 500 000 passagers du 14 au 18 avril.

En préparation, la compagnie a posé un lapin à tout son personnel et fera travailler la majorité de ses pilotes de cabine domestiques et de son personnel d’aéroport pendant Pâques pour s’adapter.

Jetstar continuera également à assurer des dizaines de vols avec ses plus gros appareils internationaux Boeing 787.

Les voyageurs ont été encouragés à s’enregistrer et à choisir leur siège en ligne dès l’ouverture 24 heures avant le départ, à arriver à l’aéroport jusqu’à deux heures à l’avance afin de pouvoir gérer les files d’attente aux points de contrôle de sécurité, et à ne pas oublier de retirer les ordinateurs portables et les aérosols des sacs lors des contrôles de sécurité.

Des centaines de personnes ont commencé à faire la queue à l’aéroport de Sydney avant l’aube samedi, voulant s’enregistrer pour leurs vols du matin.

Luke Mahoney, 27 ans, est arrivé à l’aéroport à 5h30 pour un vol de 7h pour Melbourne et a déclaré que les scènes « folles » ressemblaient à une expérience sociale pour voir qui avait le plus de patience.

L’habitant de Cronulla a déclaré à NCA NewsWire qu’il n’y avait aucun moyen de savoir où commençaient ou finissaient les files d’attente, ni de savoir quelle file correspondait à la sécurité ou au dépôt des bagages.

« Il n’y avait pas d’organisation et les gens ne savaient pas ce qui se passait », a déclaré M. Mahoney.

« Pendant les 30 premières minutes où nous étions dans la file, nous n’avons pas vu un seul membre du personnel pour essayer de chaperonner ou d’organiser les gens.

« Ce n’est que 15 minutes plus tard qu’un couple d’employés est arrivé et a essayé de faire quelque chose, mais c’était comme essayer de jeter un seau d’eau sur un incendie.

« Cela a fait ressortir le pire de la nature humaine. Les gens étaient fatigués et agités et tout le monde devenait frustré les uns envers les autres.

M. Mahoney a déclaré qu’il s’attendait à ce que l’aéroport soit mieux organisé après avoir connu des scènes similaires les jours précédents.

Angela Cook a décrit les scènes sur les médias sociaux, affirmant que la file d’attente pour la sécurité était « à la porte » lorsqu’elle est arrivée au terminal à 4h30 pour un vol à 6h.

« Pas moyen d’avoir mon vol. Une seule file. Une ligne de contrôle de sécurité qui fonctionne. C’est juste une mauvaise planification de la part de (l’aéroport de Sydney) », a-t-elle tweeté.

De nombreux autres voyageurs ont posté des photos de l’endroit où ils attendaient, toutes montrant des files d’attente massives et des personnes entassées dans la zone d’enregistrement des sacs.

« C’est l’enfer… à 5 heures du matin », a écrit Darren Saunders.

Depuis deux jours, les mêmes scènes chaotiques ont impacté des milliers de voyageurs.

Le directeur général de l’aéroport de Sydney, Geoff Culberts, a déclaré que l’aéroport était confronté à « une tempête parfaite en ce moment » en raison du mauvais temps, des vacances scolaires et d’un nombre élevé de membres du personnel en isolement, soit infectés par le virus, soit considérés comme un contact proche.

« Le trafic reprend, les voyageurs sont inexpérimentés après deux ans d’absence, et les règles de contact étroit font qu’il est difficile de remplir les postes et de doter l’aéroport en personnel », a-t-il déclaré.

Un porte-parole de l’aéroport a déclaré à NCA NewsWire que l’aéroport devrait connaître jusqu’à 90 % du nombre de passagers d’avant l’arrivée des Covid pendant la période des vacances scolaires et atteindre un pic pendant les week-ends de Pâques et d’Anzac Day.

« Nous travaillons 24 heures sur 24 pour résoudre ces problèmes et nous avons des équipes dans les terminaux qui font avancer les passagers par ordre de priorité « , ont-ils déclaré.

« Nous sommes profondément reconnaissants aux passagers pour leur patience et nous sommes désolés pour tous ceux qui ont été incommodés.

« Nous tenons également à remercier les passagers d’être arrivés tôt à l’aéroport et d’avoir traité le personnel et les autres passagers avec gentillesse et respect. »

NCA NewsWire comprend qu’aucun rapport n’a été fait par les compagnies aériennes concernant des passagers manquant des vols ce matin à cause de la congestion.

Environ 20 % des équipes de l’aéroport ont été affectées par la pénurie de personnel liée à la Covid. La plupart des rôles opérationnels concernés nécessitent des compétences techniques, ce qui exclut le recours à du personnel occasionnel car l’aéroport ne veut pas compromettre la sécurité.

Des milliers de personnes étaient coincées dans de longues files d’attente jeudi soir, de la ligne de sécurité au comptoir d’enregistrement et à la porte d’entrée.

Le chaos est maintenant entré dans son troisième jour.