Dans un communiqué publié mercredi, l’Automobile Club de l’Ouest a indiqué que sa décision avait été prise « au vu de l’évolution de la situation sanitaire liée au coronavirus et des dernières directives gouvernementales ».
Il a poursuivi: «Des restrictions sont actuellement en vigueur en France et dans d’autres pays du monde pour freiner la propagation du coronavirus. En conséquence, l’organisateur de la course, l’Automobile Club de l’Ouest, a décidé, en collaboration avec la Fédération Internationale Automobile (FIA) et le Championnat du Monde d’Endurance (FIA WEC), de reporter les 24 Heures du Mans initialement prévues du 13 au 14 juin 2020 . «
La course s’est déroulée en septembre 1968, en raison des manifestations, des grèves et des troubles civils en France durant cet été.
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Pierre Fillon, président de l’Automobile Club de l’Ouest, a déclaré: «Le report des 24 Heures du Mans des dates initiales de juin est désormais la voie la plus appropriée dans les circonstances exceptionnelles actuelles.
«D’abord et avant tout, j’exhorte tout le monde à éviter de mettre eux-mêmes, leurs proches et les autres en danger. La chose la plus importante aujourd’hui est de freiner la propagation de ce virus. Nos pensées vont au personnel médical qui travaille sans relâche pour nous tous.
«Le report des 24 Heures du Mans signifie apporter des modifications aux calendriers WEC et ELMS et nous annoncerons bientôt les nouvelles dates. La sécurité et la qualité de nos événements ne seront pas compromises.
«Concurrents, sponsors, fans, médias, services médicaux et organisateurs – il est plus que jamais temps de se ressaisir.»
Gerard Neveu, PDG de FIA WEC et ELMS, a ajouté: «C’est la bonne décision de retarder à la lumière de la situation actuelle. Nous travaillons actuellement à la révision de nos calendriers WEC et ELMS pour le reste de cette saison et pour la saison 9 du WEC qui devait commencer en septembre 2020.
« Nous vous reviendrons dans les prochains jours avec plus de nouvelles pour le Championnat du Monde d’Endurance FIA et l’European Le Mans Series. »
Le déplacement du Mans vers la fin de l’été nécessitera une refonte en gros du calendrier WEC 2020/21.
L’ouverture de Silverstone devait être suivie d’une course à Monza le 4 octobre avant la première course non européenne à Fuji le 1er novembre.
