Il n’y a pas de prix pour deviner qui est en tête de liste cette année.
Mais derrière un champion dominant, il y avait des intrigues fascinantes à suivre en 2020. Des prétendants dans et hors des sièges, des affrontements passionnants au sein d’une équipe, une victoire de conte de fées à Bathurst 1000 et des performances qui augurent très bien pour un avenir proche.
Voici nos 10 meilleurs pilotes Supercars de 2020.
10. James Courtney
Équipe: Team Sydney / Tickford Racing
Meilleur résultat: 2e
Meilleure qualification: 3e
Position de championnat: 13e
James Courtney mérite une place sur la liste par sa seule ténacité.
Plus tôt cette année, la carrière du champion de la série 2010 était en vrille après sa séparation avec l’équipe Sydney après un seul tour.
Après avoir flirté avec un accord de wildcard Erebus, la fortune de Courtney a pris un tournant remarquable lorsque la pandémie s’est installée et que Will Davison a été laissé dans le froid par le sponsor Milwaukee Tools.
Cela a ouvert la porte à Courtney et au soutien Boost Mobile de sauter dans le quatrième Tickford Mustang – et ce n’était pas une chance que JC était sur le point de perdre.
Aucun test ne signifiait que Courtney devait faire tout son apprentissage les week-ends de course (sa première fois dans la voiture était la pratique 1 à Sydney en juin), mais il a quand même terminé avec une deuxième place et trois quarts. Un transport décent, tout bien considéré.
9. Andre Heimgartner
Équipe: Kelly Racing
Meilleur résultat: 2e
Pôles: 1
Position de championnat: 14e
Pour la deuxième année consécutive, Andre Heimgartner a terminé devant son coéquipier très apprécié Rick Kelly au classement final.
Au cours de la première année consécutive au package Ford Mustang, la forme de l’équipe Kelly Racing était difficile à lire en 2020. Gérer le road trip de plus de 100 jours n’a pas aidé, d’autant plus que l’équipe comptait développer ses moteurs au cours de la saison, mais il y avait encore des éclairs de vitesse.
Quand les voitures chantaient, c’était Heimgartner qui ouvrait la voie pour KR. Il a décroché la première pole en carrière à Sydney Motorsport Park, a égalé son meilleur résultat en carrière avec une paire de secondes et a terminé dans le Top 10 à 11 reprises.
8. Anton De Pasquale
Équipe: Erebus Motorsport
Victoires: 1
Meilleure qualification: 3e
Position de championnat: 8e
L’année dernière, Anton De Pasquale a comblé l’écart avec son coéquipier d’Erebus David Reynolds. Cette année, il l’a complètement battu.
Ce n’était pas nécessairement un combat direct au sein de l’équipe, car Reynolds était sans ingénieur de course Al McVean – qui n’a pas participé à la ruée vers la frontière – pendant une grande partie de la saison.
Mais dans une année difficile pour l’équipe, il ne faisait aucun doute que De Pasquale était le pilote en forme, comptant une première victoire en carrière à Hidden Valley et terminant quatre places devant Reynolds au classement.
Il n’est pas temps de passer à la prochaine étape de sa jeune carrière, en tant que pilote avec la formation gagnante de Dick Johnson Racing.
7. Scott Pye
Équipe: Équipe 18
Meilleur résultat: 3e
Meilleure qualification: 3e
Position de championnat: 9e
L’équipe 18 nous a offert l’une des batailles intra-équipe les plus fascinantes de 2020.
Alors que Mark Winterbottom avait le dessus en début de saison, Scott Pye est rentré à la maison avec un vent violent dans les voiles.
Jumeler Pye avec l’ingénieur de course expérimenté Phil Keed s’est avéré être un coup de maître de l’équipe, le duo se combinant pour un premier podium ensemble à Hidden Valley.
Le rythme des qualifications était un point faible constant, mais Pye a presque toujours réalisé d’énormes gains en course. Il y avait un véritable «comment a-t-il fait ça? moments alors qu’il devançait Winterbottom – un gagnant de Bathurst et de la série – au classement.
6. Nick Percat
Équipe: Brad Jones Racing
Victoires: 2
Pôles: 1
Position de championnat: 7e
Ce n’était pas une surprise de voir Nick Percat, un pilote de course rapide et calculateur, profiter des nouvelles règles de freinage post-pandémique.
L’Australien du Sud a doublé son total de victoires avec une paire de victoires dans le double-tête du Sydney Motorsport Park, lui et Brad Jones Racing choisissant parfaitement quand utiliser leur bon caoutchouc.
Même si les règles se sont établies tout au long de la saison, Percat a continué à frapper au-dessus du poids de BJR, septième dans les points – 10 places d’avance sur son coéquipier le plus proche – un résultat bien mérité.
5. Jamie Whincup
Équipe: Triple Eight Race Engineering
Victoires: 4
Pôles: 5
Position de championnat: 4e
On dirait que c’était il y a des années maintenant, mais en mars, il était parfaitement raisonnable de penser que Jamie Whincup se battrait vraiment pour un huitième titre.
Il a remporté la première course de la saison à Adélaïde et a décroché une pole pour l’une des courses d’Albert Park qui n’a pas eu lieu.
Puis la saison est entrée dans sa pause, et quand la course est revenue, Triple Eight a eu du mal à faire les choses correctement.
Whincup a réussi à maintenir le combat pour le titre mathématiquement jusqu’à l’avant-dernier tour à The Bend, mais, à part les victoires à Hidden Valley et Townsville, il n’a jamais vraiment eu l’air de courir sur Scott McLaughlin.
Sa saison s’est ensuite terminée sur une note aigre avec une autre bévue Bathurst 1000, cette fois un shunt à The Cutting en essayant de dépasser Brodie Kostecki.
Pour ajouter du sel à la plaie, le DNF a jeté Whincup de la deuxième à la quatrième place du classement final.
4. Chaz Mostert
Équipe: Walkinshaw Andretti United
Meilleur résultat: 2e
Pôles: 1
Position de championnat: 5e
Le passage à Walkinshaw Andretti United s’est avéré être un coup de génie pour Chaz Mostert.
À la suite d’une campagne 2019 quelque peu peu convaincante, du moins selon les normes de Mostert, il était de retour à son meilleur niveau cette saison. Lui et l’équipe semblaient bénéficier d’un nouvel enthousiasme, qui lui a valu une pole et cinq podiums.
Une victoire ne semble pas si loin, et avec WAU ajoutant Grant McPherson à son impressionnant line-up d’ingénierie la saison prochaine, qui sait? Peut-être que Mostert sera un véritable prétendant au titre.
3. Shane van Gisbergen
Équipe: Triple Eight Race Engineering
Victoires: 4
Pôles: 3
Position de championnat: 3e
Ce n’était pas une belle saison pour Shane van Gisbergen. Mais comme le dit le vieil adage, une bonne journée à Mount Panorama peut changer toute une saison.
Et mon garçon, van Gisbergen a passé une bonne journée au Mont Panorama. Le Kiwi a finalement remporté une couronne de Bathurst 1000 après avoir pris la tête lors d’une brève averse de pluie, les conditions lui ont permis de piloter flamboyant, puis de conduire sans faille sur les 100 tours restants pour tenir un Cam Waters nettement plus rapide. .
C’était non seulement sa première victoire à Bathurst, mais la dernière pour un Holden d’usine. Une fin appropriée à une époque.
2. Cam Waters
Équipe: Tickford Racing
Victoires: 1
Pôles: 1
Position de championnat: 2e
L’année dernière, Cam Waters a comblé l’écart avec Chaz Mostert, alors chef d’équipe de Tickford. Cette année, il a assumé le rôle de leader de l’équipe – et a couru avec.
C’était une saison de passage à l’âge adulte pour Waters. Il a montré qu’il était prêt à rejoindre l’élite de la catégorie avec une campagne brillante. Dès le départ, il avait une vitesse d’un tour à brûler, tandis qu’une nouvelle direction technique à partir de Townsville a vu son rythme de course s’améliorer considérablement.
Il a remporté sa première victoire en solitaire à The Bend et aurait remporté le Bathurst 1000 s’il n’y avait pas eu cette averse alors qu’il n’était pas dans la voiture.
Avec Scott McLaughlin maintenant parti, Waters semble prêt à devenir le nouveau poster boy de Ford.
1. Scott McLaughlin
Équipe: DJR Team Penske
Victoires: 13
Pôles: 15
Position de championnat: 1er
Ça aurait du être. Ce n’était pas aussi impressionnant que son titre de 2018, mais garçon-oh-garçon c’était proche.
Il n’y avait pas d’astérisque cette année. Après la ré-homologation aérodynamique avant la saison, ce sont en fait les Triple Eight Holdens qui ont été lancés avec le package le plus rapide lorsque la saison 2020 a débuté.
Mais après la pandémie, McLaughlin était dans une ligue à part. Lui et DJR Team Penske ont compris les règles des jeux de pneus limités et les formats de course de sprint si rapidement. McLaughlin gagnait presque toujours quand il le pouvait et maximisait quand il ne le pouvait pas.
C’était le départ parfait alors qu’il se lance dans un tout nouveau défi en IndyCar.
