Mercedes a déclenché l’intrigue dans le paddock F1 lors de ses débuts avec DAS sur sa voiture le deuxième jour des tests de pré-saison, permettant aux pilotes Lewis Hamilton et Valtteri Bottas d’ajuster l’angle de pincement des roues avant depuis le cockpit.
Les conducteurs ont utilisé DAS en tirant le volant vers eux en ligne droite, ce qui a suscité des questions de la part de ses rivaux quant à sa légalité du point de vue technique, sportif et de sécurité.
DAS a déjà été interdit pour la saison prochaine avec l’accord de Mercedes malgré la décision de conserver les voitures existantes pour 2021.
Bottas a révélé lors d’essais de pré-saison qu’il connaissait DAS depuis plus d’un an, mais ses racines remontent encore plus loin, le concepteur en chef de Mercedes, John Owen, révélant que l’idée est née d’un projet distinct exécuté sur la voiture.
« Le système DAS est né des cendres de quelque chose d’autre que nous avons essayé et qui a réellement couru sur la voiture il y a quelques années, ce genre de travail, mais n’a pas vraiment tenu toutes les promesses que nous avions », Owen a déclaré dans une vidéo sur la chaîne YouTube de Mercedes.
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« Cela a été mis de côté comme quelque chose que nous avons essayé et qui n’a peut-être pas été à la hauteur de nos attentes. Il y a beaucoup d’autres choses comme ça qui sont là-bas, au sein de l’équipe, dans l’esprit des gens, des projets dont les gens se souviennent. »
« Le système DAS était vraiment bien, et si vous pouviez faire quelque chose comme ça, que disent les règles? Et les règles ne l’ont pas arrêté. Nous pensions que c’était inhabituel et surprenant.
« Ensuite, vous vous lancez de plus en plus, et vous dites bien comment pourrais-je l’arrêter, et prenez l’approche opposée et dites bien que je vais maintenant empêcher quelqu’un d’avoir cela, que ferais-je, que ferais-je être des arguments?
« Ensuite, vous avez un système où vous avez pensé aux arguments de quelqu’un d’autre, et vous avez fait en sorte qu’il ne se heurte à aucun de ces arguments. »
Alors que la FIA avait informé Mercedes qu’elle était convaincue que DAS était conforme au règlement, Red Bull avait prévu de déposer une protestation lors du Grand Prix d’Australie.
« Je pense que nous avons déjà vu avec le système DAS qu’il y a beaucoup de réaction immédiate qu’il ne doit pas être dans les règles », a déclaré Owen.
« Mais plus les gens le regardent, plus les gens disent » oh ok, peut-être que c’est dans les règles, et pourquoi ne l’avons-nous pas vu avant? « .
« Maintenant, il y a un certain [push] pour savoir pourquoi ce n’est pas dans les règles, et c’est juste la Formule 1 en général. «
Owen a déclaré que la nature visuelle du DAS et sa réaction ont prouvé que les fans souhaitent toujours une innovation claire de la part des équipes.
« Ce que le système DAS a prouvé, c’est que la Formule 1 a toujours soif de ce genre d’innovation, où soudainement le conducteur déplace le volant différemment de ce que tout le monde est, et quelque chose se passe auquel nous ne nous attendions pas », Owen m’a dit.
« Je pense que c’est peut-être ce qui manque, cette innovation visuelle dont les gens peuvent parler et se passionner.
«Il y a beaucoup de choses sur la Mercedes 2020 qui sont de grandes innovations, dont nous ne voulons pas vraiment parler, car elles représentent un avantage concurrentiel important.
« Mais il y en a un qui est visiblement si visuel et dont on a beaucoup parlé.
« Je pense que le sport serait meilleur s’il y avait plus de ces points de discussion. Cela apporterait beaucoup plus d’intérêt au sport. »
