Avant sa 432e et dernière apparition en MotoGP, le pilote Petronas SRT Rossi s’est qualifié dans le top 10 pour la quatrième fois cette saison, après avoir atteint directement la Q2.
Après avoir terminé la course de vendredi dernier – bien qu’à seulement 1,6 seconde du rythme – Rossi a réussi à se qualifier 10e samedi après-midi, ratant la pole à seulement 0,810 seconde et terminant à un peu plus d’un dixième du meilleur coureur Yamaha Fabio Quartararo en huitième.
« Pour moi et pour nous, ce fut un excellent samedi », a déclaré Rossi.
« Très positif à partir de ce matin car déjà à partir de la FP3, j’ai amélioré les sensations avec la moto, avec les pneus, avec le réglage, et je n’étais pas si mal.
« Et au final, j’ai pu rester dans le top 10 et entrer directement en Q2.
« Cela a beaucoup changé tout. De plus, l’après-midi, je n’étais pas si mal en FP4, nous avons essayé différents pneus et après les qualifications, j’ai pu améliorer mon temps au tour à 1m30,7s et rester dans le top 10 une autre fois, très proche de la première Yamaha.
« C’est un sentiment formidable pour moi et pour l’équipe lors de ma dernière course.
Valentino Rossi, Petronas Yamaha SRT
Photo de : Gold and Goose / Motorsport Images
« Je pense qu’à part le moment d’émotion, pour moi, c’est très important d’essayer de faire un bon week-end, un bon résultat, et commencer dans le top 10 était un bon samedi. »
Rossi a utilisé le pilote et protégé Ducati Francesco Bagnaia comme référence en Q2, mais insiste sur le fait qu’il n’y avait pas de plan prédéterminé avec son pilote de l’Académie.
« Pecco m’a aidé lors des qualifications, je suis très heureux », a ajouté Rossi.
« Nous n’avions pas de plan clair, je commence juste derrière lui et il me voit, mais il a continué à pousser. Donc, merci beaucoup à Pecco qui m’a aidé à améliorer mon temps au tour. »
Les qualifications de Bagnaia se sont terminées dans les phases finales par une chute au virage 2, qui a fait sortir les drapeaux jaunes et a gêné plusieurs tours de coureurs.
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Mais Rossi dit qu’il n’aurait pas pu s’améliorer de beaucoup si Bagnaia n’avait pas chuté, notant: « Pour moi, c’était fini car pour moi le bon tour est le premier tour avec le pneu arrière car déjà au tour suivant j’ai perdu quelque chose .
« Donc, 1m30,7s – je peux faire un peu mieux je pense – mais c’était mon potentiel. »
