Ferrari a annoncé mercredi qu’elle reviendrait dans la catégorie reine des courses de voitures de sport en 2023 en entrant dans la catégorie Le Mans Hypercar du championnat du monde d’endurance.
Le programme verra Ferrari se lancer dans sa première campagne de prototypes d’usine au niveau du championnat du monde depuis 1973, après avoir remporté le Mans pour la dernière fois en 1965.
Leclerc a participé à l’événement virtuel Le Mans organisé par les Motorsport Games l’année dernière, et a déclaré par la suite qu’il était impatient de participer à la vraie chose un jour.
S’exprimant lors de l’événement de lancement de Ferrari avant la saison 2021, Leclerc a déclaré que même s’il se concentrait sur la Formule 1, il sauterait sur l’occasion de courir avec l’équipe au Mans à l’avenir.
«J’adore Le Mans, j’ai toujours été fan du Mans», a déclaré Leclerc.
«Si l’occasion se présente, je serai très heureux de me joindre.
« Pour le moment, mon objectif principal est la Formule 1. Mais, encore une fois, s’il y a une opportunité, pourquoi pas? »
Le coéquipier de Leclerc, Carlos Sainz Jr, était plus froid sur la possibilité de courir au Mans à l’avenir, mais a qualifié le programme Hypercar de «projet très intéressant».
« C’est formidable qu’une marque comme Ferrari veuille essayer à nouveau au Mans, et j’en serai le principal supporter et fan principal », a déclaré Sainz.
«Mais, sur le plan de la conduite, je pense que nous avons beaucoup de travail à faire ici chez Ferrari et que je me concentre entièrement sur la Scuderia Ferrari Formula 1, et d’autres projets pour le moment ne sont pas dans mon esprit direct.
«Je suivrai de près, mais c’est encore un peu trop loin.»
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L’expansion de Ferrari dans les courses de prototypes fait suite à une évaluation d’autres activités de sport automobile qui lui ont également permis d’envisager une éventuelle implication dans IndyCar.
Mais Mattia Binotto a nié que la décision d’entrer en LMH était le résultat du plafond budgétaire en F1 qui a été introduit pour la saison 2021.
« Non, ce n’est pas du tout une conséquence de la réglementation financière », a déclaré Binotto.
«Le programme a été évalué du point de vue de l’entreprise [to be] d’intérêt, et nous avons décidé en tant que Ferrari de nous impliquer.
Bien que le directeur de l’équipe de F1, Binotto, se soit éloigné de la tête de l’équipe LMH, il a déclaré qu’il serait disposé à prêter toute expertise dans la mesure du possible.
«Vais-je être responsable? Je pense que nous devons comprendre que Ferrari est une entreprise unique – peu importe qui est en charge et qui est responsable », a déclaré Binotto.
«Mais non, je ne serai pas directement responsable moi-même. Nous sommes, en tant que Scuderia Ferrari, entièrement concentrés sur le programme F1.
«Mais aucun doute, si comme [the F1 team] nous pouvons soutenir avec un certain savoir-faire, une expertise, nous le ferons parce que, encore une fois, nous sommes une entreprise unique.
