Alors que Lewis Hamilton a remporté jusqu’à présent deux des courses de cette campagne avec un concept de râteau bas, son équipe Mercedes a été dirigée à proximité par Red Bull lors des trois événements.
Ce contraste entre la proximité de Red Bull cette saison par rapport à il y a 12 mois montre à quel point les changements de plancher de 2021 ont eu un impact sur les choses, estime le patron de l’équipe Aston Martin, Otmar Szafnauer.
« Si vous regardez juste la dernière course sans le [final] aux arrêts aux stands, Lewis avait 34 secondes d’avance sur Max à Portimao l’an dernier « , a déclaré Szafnauer. » Et s’ils n’avaient pas eu les arrêts aux stands à la fin pour essayer d’obtenir le meilleur tour, je pense que cette année il y avait quatre secondes.
« Afin qu’ils [Mercedes] a perdu 30 secondes en une course contre un Red Bull. Et nous aussi, si vous regardez notre époque où nous avons terminé, nous aussi étions environ 30 secondes en retard par rapport à l’an dernier. Alors regardez les trois premières courses, regardez les résultats des qualifications et des courses. «
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Aston Martin a eu des discussions avec la FIA ces dernières semaines pour essayer de mieux comprendre le processus de règles et la motivation pour changer les planchers.
Alors que ses espoirs d’obtenir une concession aux règles pour aider les voitures à râteau inférieur s’estompent, Szafnauer a déclaré qu’il était au moins heureux que l’équipe ait reçu des réponses.
« Nous avons eu de bonnes discussions avec la FIA pour comprendre le processus et comment nous en sommes arrivés là où nous en sommes », a-t-il déclaré.
« Les discussions sont presque terminées et je pense que nous avons bien progressé pour mieux comprendre ce qui s’est passé. »
Szafnauer a révélé que dès l’été dernier, son équipe avait déjà été alertée sur la façon dont les changements de plancher nuiraient aux voitures à râteau bas lors de tests consécutifs en soufflerie.
«Nous avions développé une voiture à haut râteau pendant de très nombreuses années, depuis que le concept de râteau élevé a commencé avec un plancher soufflé, et nous sommes les seuls à passer d’une philosophie à râteau élevé à un râteau bas.
« Nous avons donc la capacité en interne, à la fois par CFD et en effectuant des tunnels, ainsi que par l’expérience des deux, d’examiner les changements et de déterminer s’ils sont plus préjudiciables à une philosophie qu’à l’autre. , c’est exactement ce que nous avons fait.
« C’est exactement ce que nous avons évoqué en août de l’année dernière, et je pense que cela s’est avéré correct. »
Szafnauer a déclaré que trois équipes étaient contre les changements de plancher et a fait part de leur malaise lors d’un vote indicatif au Comité consultatif technique.
Cependant, avec la FIA poussant les changements de réglementation pour des raisons de sécurité, il n’y avait aucune possibilité pour Aston Martin d’arrêter les nouvelles règles.
Szafnauer a déclaré qu’Aston Martin avait proposé que la F1 envisage une alternative au changement de plancher, mais cela n’a pas été accepté.
« Nous avons proposé de ne pas avoir le deuxième changement qui a été fait parce que les changements se succédaient », a-t-il déclaré.
«Nous pensions que le premier changement appliqué était suffisant pour ralentir les voitures, nous avons donc suggéré de le garder là.
« Mais il y avait d’autres solutions qui ont été proposées, et pas par nous, mais dès le début.
« Je vais vous donner un exemple de réduction de la taille de l’aileron arrière, et cela aurait affecté tout le monde de la même manière. Mais cela n’a pas été choisi. »
Lorsqu’on lui a demandé s’il y avait autre chose qu’Aston Martin aurait pu faire, Szafnauer a répondu: « Je ne pense pas. Nous l’avons signalé à l’époque, et une fois le règlement rédigé et accepté, nous [just had to] travailler dur pour essayer de récupérer tous les appuis que nous avons perdus. «
