Price se prépare actuellement pour une cinquième fissure dans la section Cars de la plus prestigieuse course dans le désert d’Australie, avec les couvertures de son tout nouveau TSCO Trophy Truck sur la Gold Coast ce soir.
La bête à moteur V8 a été modifiée pour porter la carrosserie Mitsubishi Triton plutôt que les panneaux standard basés sur Ford dans ce qui est une première mondiale, avec Mitsubishi Motors Australia soutenant le programme.
Envisageant une première victoire Finke tant attendue sur quatre roues, Price a également renforcé la puissance de feu technique de son équipage en recrutant le célèbre ingénieur Supercars et chef d’équipe Dutton.
Le célèbre homme Triple Eight rejoindra Toby Price Motorsport dans un rôle de manager d’équipe hybride pour Finke, qui comprendra la navigation pour Price lors du match aller d’Alice Springs à Aputula.
Dutton se concentrera ensuite sur ses tâches de chef d’équipe pour le match retour alors que le mécanicien Joe Weining prend la place du navigateur.
« Comme si vous ne vouliez pas essayer », a déclaré Dutton à Motorsport.com. « J’évalue vraiment les camions, ils sont une excellente machine. Et Toby Price est une légende. Je suis en fait surpris et reconnaissant pour l’offre.
«Je ne suis jamais allé à Finke, mais j’ai entendu dire que c’était comme Bathurst dans le désert – un événement épique.
«J’ai beaucoup de respect pour le fait que je n’ai pas l’expérience. Je ne vais pas entrer et commencer à aboyer des ordres. Mais je veux aider et contribuer, je ne veux pas être là en tant que spectateur. »
Dutton est peut-être confronté à son premier voyage à Finke, mais il a une certaine expérience de la course hors route. Il a déjà participé au Goondiwindi 400 en tant que navigateur dans un camion trophée, bien qu’il soit tombé en panne au début de la course, alors qu’il a également été un vainqueur de classe en tant que pilote dans le buggy tout-terrain d’un ami.
« Nous avons engagé le buggy dans une épreuve spéciale sur courte piste à Caboolture il y a quelques années », a-t-il déclaré. « J’étais le conducteur et Ty [Freele], le mécanicien numéro un sur le n ° 88, était le navigateur.
«En fait, nous avons remporté la catégorie Pro, mais c’était davantage parce que nous étions en train de descendre et que nous étions les derniers hommes debout, plutôt que moi étant exceptionnellement rapide.
« C’est l’étendue de mon expérience de course. »
Selon Price, ce sera la qualification qui déterminera la quantité de travail que Dutton doit faire pendant la navigation, les notes de rythme n’étant vraiment nécessaires que s’il y a beaucoup de poussière provenant d’autres voitures.
« Si nous ne nous qualifions pas bien, le navigateur a un travail devant lui car je compte sur lui pour donner des notes s’il fait poussiéreux », a-t-il déclaré.
« Mais si nous obtenons une course propre et sans poussière, je connais assez bien la piste, nous n’aurons donc pas besoin de trop d’appels. Il peut simplement rester assis là, profiter de la conduite et surveiller les jauges.
«Le seul autre travail qu’il pourrait avoir, ce sont les crevaisons. Je n’ai pas l’intention d’avoir une crevaison, mais il faut s’attendre à l’inattendu à Finke.
« Quoi qu’il en soit, nous allons lui donner un aperçu du monde hors route et voir comment il aime jouer dans la terre. Je pense qu’il ira bien, je suis sûr qu’il a été dans la voiture avec les garçons Supercars plusieurs fois. » C’est un monde différent sur la saleté, cependant, en particulier avec la suspension du camion trophée.
« Je pense qu’il est excité. Je vais essayer de lui faire peur. »
Price, six fois vainqueur du Finke sur deux roues, tente désespérément de décrocher une première victoire dans la section Cars au cours des cinq dernières années.
Il a terminé deuxième lors de ses débuts dans le camion des trophées en 2016 dans ce qui était sa première fissure à l’Iron Man – remportant le même événement sur deux roues et quatre.
L’année suivante, il n’a concouru que dans le camion alors qu’il se remettait d’un fémur cassé sur le Dakar, et courait troisième lorsqu’il a été éliminé par un capteur moteur défectueux.
Price a ensuite tenté une deuxième fois à l’Iron Man – qui impliquait de terminer chaque étape dans le camion, puis de revenir en arrière pour monter sur le vélo – en 2018 et était en lice pour la victoire des Cars jusqu’à ce qu’une pompe de direction assistée tombe en panne.
En 2019, il s’est concentré uniquement sur le camion et avait une avance de huit minutes après le match aller, seulement pour un train arrière qui échouait au retour.
La course 2020 du Finke a été annulée en raison de la pandémie.
Camion Trophy Mitsubishi Motors
Photo par: Mitsubishi Motors
