Le vaccin est "arrivé trop tard" pour le Britannique décédé des suites de la rage après une morsure de chat au Maroc

Public Health England (PHE) a révélé des nouvelles de la mort plus tôt parallèlement à un nouvel avertissement adressé aux voyageurs sur le risque de maladie potentiellement mortelle, bien qu'aucun autre détail concernant le cas n'ait été révélé.

Mais selon le professeur Jimmy Whitworth, professeur de santé publique internationale à la London School of Hygiene and Tropical Medicine, la victime a pris du retard pour obtenir le traitement dont elle avait besoin.

Les vaccins sont extrêmement efficaces s'ils sont administrés rapidement après une exposition à la rage, mais les symptômes sont toujours fatals s'ils se développent complètement.

Le professeur Whitworth a déclaré que la victime "dans cette affaire tragique" avait été mordue il y a quelques semaines à peine.

"D'après ce que j'ai compris, c'est quelqu'un qui a eu des contacts avec un chat qui se comportait de manière anormale et qui a demandé des soins, je crois au Maroc et au Royaume-Uni, mais qui n'a malheureusement pas été vacciné avant qu'il ne soit trop tard", a-t-il déclaré.

"L’intervalle de temps typique (pour que les symptômes apparaissent) est de deux à trois mois, vous avez donc suffisamment de temps (pour vous faire soigner).

"Mais cela peut ne prendre qu'une semaine et c'est pourquoi il est si important de demander des soins rapides et de se faire vacciner."

On pense que la victime a demandé de l'aide au Maroc et au Royaume-Uni, mais on ne sait pas où elle a connu le retard dans ce que le professeur Whitworth a décrit comme une situation "à enjeux élevés".

Il a déclaré que de tels cas prouvaient pourquoi il était si important pour les agents de santé de prendre conscience de l'impact potentiellement mortel de la rage, qui est extrêmement rare au Royaume-Uni.

Un seul cas humain a contracté la maladie chez un animal indigène depuis 1902, année où, en 2002, une personne a été mordue par une chauve-souris infectée en Écosse.

Le dernier cas de rage enregistré en Grande-Bretagne remonte à 2012, après qu'un résident du Royaume-Uni ait été mordu par un chien – la source d'infection la plus courante dans la plupart des régions du monde – en Asie du Sud.

Cela ne passe pas entre humains, mais les agents de santé et les proches de la victime du cas marocain sont en cours d'évaluation et sont vaccinés le cas échéant.

PHE décrit la rage comme une "infection virale très grave", qui affecte le cerveau et le système nerveux central, mais les symptômes initiaux peuvent être aussi peu méfiants qu'un mal de tête.

À mesure que la maladie progresse, il peut y avoir des hallucinations et une insuffisance respiratoire, potentiellement suivies de la mort.

Il a pratiquement été éliminé dans une grande partie du monde occidental, notamment en Australie et en Nouvelle-Zélande, mais il est plus courant dans les pays d'Asie et d'Afrique.

Il est conseillé aux personnes qui voyagent dans ces pays d’envisager la vaccination, en particulier si elles ont l’intention de rester au moins un mois ou si elles prévoient des activités qui les exposent à un risque accru d’être en contact avec des animaux atteints de rage.