Dans un tramway arrivant en douceur au cœur de la ville de Luxembourg, Andre von der Marck sourit et tape le tissu du siège à côté de lui.
Pour lui, les tramways de la ville sont bien plus que des transports. Plus encore que l'objectif de son travail.
Il s'agit de transformer son pays et, peut-être, de changer le monde.
Von der Marck est le directeur général de Luxtram, le saut du Luxembourg dans le monde des tramways modernes.
Il a commencé à exploiter ses services il y a deux ans et étend son réseau dans la capitale, Luxembourg-Ville.
L'idée est que les tramways sont la pièce manquante dans une image complexe des transports – la façon de relier les parkings, les trains et les piétons au cœur d'une ville congestionnée.
Parce que, l'an prochain, le Luxembourg deviendra le seul pays au monde à se débarrasser des tarifs sur tous ses transports publics.
Après trois décennies où ses routes sont de plus en plus bouchées et ses déplacements plus misérables, le Luxembourg va faire quelque chose de remarquable.
Un tramway parcourt la ville de Luxembourg
Des tarifs gratuits et un plan pour persuader les navetteurs de passer des voitures aux tramways ou aux trains.
Dans ce pays, avec le revenu moyen le plus élevé d'Europe, il y a une curiosité contagieuse de voir si les gens, y compris les banquiers qui se rendent chaque jour dans les pays voisins, peuvent être encouragés à laisser la BMW derrière et à monter à la place dans un tramway.
Von der Marck, ainsi que de nombreux autres, est ravi de voir ce qui se passera ensuite.
"Le fait que ce soit gratuit signifie que tout le monde peut l'utiliser – jeune ou vieux, riche ou pauvre", me dit-il. "Chacun peut se dire" il vaut mieux laisser la voiture à la maison ".
"Nous devons continuer à améliorer et à étendre le réseau. Il doit toujours être confortable, bien connecté et efficace. La clé pour inciter les gens à utiliser les transports publics est d'en faire la meilleure option."
Les problèmes de circulation du Luxembourg proviennent de son armée de travailleurs.
Travaux en cours pour augmenter le nombre de lignes de tramway
La population de la capitale double presque pendant la journée de travail, lorsque plus de 110 000 personnes entrent et sortent.
Lydie Polfer, maire de la ville, dit qu'elle espère atteindre le point où plus d'un tiers des personnes entreront dans la ville en utilisant les transports en commun – pour le moment, c'est moins d'un sur cinq.
Elle a déclaré: "Tout est, bien sûr, lié à cet incroyable développement que notre ville a connu au cours des 10 ou 15 dernières années. Nous sommes aujourd'hui, la nuit, une ville de plus de 125 000 habitants; le jour – double .
"Il y a eu une augmentation de la population de 30% au cours des 10 dernières années. Nous avons donc besoin de beaucoup d'instruments pour y remédier – où nous construisons des maisons, comment les gens travaillent, quand ils voyagent et, certainement, comment ils utilisent les transports publics.
"Il n'est pas pratique d'interdire les voitures parce que certaines personnes, comme les personnes âgées, en ont besoin.
"Mais tout le monde doit être conscient qu'il peut faire quelque chose pour améliorer la situation.
Les tramways seront bientôt gratuits pour les Luxembourgeois
"Il y a une expression en allemand – vous n'êtes pas dans les embouteillages – vous êtes les embouteillages, et c'est vrai. Je pense que le rendre gratuit sera l'un des principaux arguments pour que les gens utilisent les transports en commun."
C'est une grande idée pour un très petit pays, mais qui sera surveillée avec attention par d'autres villes et nations.
La capitale estonienne, Tallinn, a essayé un programme similaire et a trouvé plus de personnes utilisant des bus mais moins de personnes marchant.
Ici, cependant, il y a un engagement à l'échelle nationale, soutenu par une promesse du gouvernement de continuer à dépenser dans les transports publics. C'est, au moins, une expérience sociale fascinante.
François Bausch est vice-Premier ministre du pays, en charge de la politique des transports. Il dit que les tarifs gratuits sont un effort pour créer un "changement de paradigme dans le comportement de mobilité".
Il a déclaré: "Nous avons le plus grand nombre de personnes avec une voiture à moteur – le même nombre que le Qatar. Nous avons investi beaucoup d'argent dans le système ferroviaire classique et maintenant dans le tram."
"Vous devez calculer le bénéfice de votre investissement dans les transports publics par le développement de l'économie.
"Et pour notre économie, vous avez besoin d'un système de transports publics très performant.
"Nous, le gouvernement, avons déjà subventionné la majeure partie du coût – maintenant, nous allons payer tout cela. Parce que nous pensons que le pays bénéficiera de cet investissement."
Je lui demande si le Luxembourg pourrait montrer une nouvelle voie aux autres – si les villes congestionnées du monde regarderaient et prendraient des notes. Bausch acquiesce sérieusement.
"J'espère que oui et je suis sûr qu'ils le feront", a-t-il déclaré. «Toutes les grandes zones urbaines – les grands pôles économiques – cherchent dans le monde d'autres solutions.
"Au Luxembourg, en tant que petit pays, nous avons la chance d'être un peu comme un phare et de montrer vraiment que d'autres possibilités existent, afin que nous puissions trouver d'autres solutions."
