Perez a été signé par Red Bull pour s’associer à Max Verstappen pour cette saison après sa sortie de Racing Point, devenant ainsi le quatrième pilote différent au deuxième siège de l’équipe en autant d’années.
Perez a déclaré avant le début de la saison qu’il s’attendait à prendre quatre ou cinq courses pour se mettre à niveau et qu’il a marqué moins de la moitié moins de points que Verstappen jusqu’à présent.
Un week-end difficile en Espagne a permis à Perez de se qualifier huitième avant de revenir cinquième de la course, mais il a terminé à 48 secondes de Verstappen, qui a pris son quatrième podium d’affilée.
Perez a expliqué après la course que le manque de temps sur la piste ne lui avait laissé un sentiment de confiance qu’à la fin du week-end. Les séances d’essais de F1 de vendredi sont passées de 90 minutes à 60 minutes, ce qui donne aux pilotes une heure de moins sur la piste chaque week-end.
« Je suis de plus en plus confiant avec la voiture », a déclaré Perez après la course de dimanche en Espagne.
«Chaque fois que j’arrive à la fin du week-end, je me dis:« J’aimerais que nous puissions commencer maintenant ». [With] combien le temps de piste est limité ces jours-ci, il est très difficile de se mettre à niveau.
«Mais je pense que ce week-end était particulier d’hier, ne pas pouvoir être à 100%, c’est une grande différence.
«Alors oui, je vais juste oublier celui-ci et retourner à Monaco, apprendre de ce que nous avons fait et, espérons-le, revenir plus fort.
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Perez n’a pas encore terminé une course supérieure à la quatrième, et bien qu’il ait pu se qualifier deuxième à Imola, il a minimisé cela étant un signe qu’il avait encore débloqué les performances complètes du Red Bull RB16B.
Perez a déclaré qu’il voulait continuer à progresser afin de pouvoir enchaîner un week-end complet ensemble et se mettre au sol en courant, réduisant ainsi le temps qu’il lui faut pour se mettre à niveau.
« Il est important de continuer à faire ces pas et de mettre en place tout le week-end », a déclaré Perez.
«Il me faut juste un peu trop de temps pour me mettre à niveau. Quand nous sommes allés sur un nouveau circuit, le vendredi complet, j’adapte mon style. Donc je ne suis pas encore là avec la voiture.
«Vous voyez que les choses arrivent, mais pas ensemble. Mais je pense qu’une fois que nous sommes en mesure de les assembler, nous avons définitivement le rythme pour pouvoir aller assez vite.
Depuis le départ de Daniel Ricciardo de l’équipe fin 2018, le deuxième pilote Red Bull n’a inscrit que deux podiums, tous deux grâce à Albon l’année dernière. À titre de comparaison, Verstappen a remporté 34 podiums au cours de la même période.
Lorsqu’on lui a demandé ce qu’il pouvait apprendre en comparant ses données à celles de Verstappen, Perez espérait que cela lui montrerait comment ajuster son style de conduite pour tirer le meilleur parti de la voiture.
« [It can show] comment conduire la voiture, vraiment, et comment en tirer le maximum, et comment m’adapter à un style de conduite », a déclaré Perez.
«C’est ce sur quoi je travaille le plus. Et chaque circuit est différent. Ce n’est pas comme si vous appreniez quelque chose ici et cela fonctionnera à Monaco.
