Le deuxième suspect dans l’empoisonnement de Salisbury par Sergueï et Youlia Skripal est un agent russe décoré qui a reçu un grand honneur de Vladimir Poutine, a annoncé un site Internet d’enquête.
Selon un nouveau rapport publié par Bellingcat, le Dr Alexander Yevgenyevich Mishkin a reçu un prix du Héros de la Russie fin 2014 pour ses services en Ukraine, où les troupes de M. Poutine sont accusées de soutenir les rebelles pro-Moscou contre les forces gouvernementales.
Des données incomplètes sur les passages frontaliers obtenues par le site suggèrent qu'il s'est rendu dans le pays à plusieurs reprises entre 2010 et 2013, en utilisant son personnage secret d'Alexander Petrov.
Il avait grimpé dans les rangs du GRU après avoir obtenu son diplôme d'une académie de médecine militaire au plus tard en 2001 et s'était installé à Moscou entre 2007 et 2010.
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Bellingcat a prétendu avoir découvert ses antécédents en s'adressant à certains de ses camarades diplômés de l'académie, l'un d'entre eux confirmant qu'ils avaient reconnu le Dr Mishkin comme l'un des hommes de la tristement célèbre interview de Russia Today dans laquelle les deux suspects identifiés par la police britannique avaient eu lieu. a prétendu avoir visité Salisbury en vacances.
L'enquête comprenait également des éléments de preuve émanant d'habitants de sa ville natale de Logya, où il est né le 13 juillet 1979 et a vécu jusqu'en 1995 au moins.
Pendant ses années d'école, il aurait vécu avec sa grand-mère, qui aurait possédé une photo de son petit-fils recevant la médaille de M. Poutine et qui a récemment disparu du village.
Une autre source qui a parlé à Bellingcat a été en mesure de fournir une copie numérisée du passeport de M. Mishkin datant de 2001, ainsi qu'un deuxième document comportant une autre photo d'une personne ressemblant beaucoup au visage, datée de 2016.
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Des caméras de surveillance surveillent les suspects de Salisbury
Bellingcat a demandé une analyse médico-légale de similarité faciale entre les photos d'une progression d'âge simulée, et un expert a confirmé que les deux photographies appartenaient à la même personne.
Eliot Higgins, le journaliste citoyen qui a lancé Bellingcat, a déclaré à Sky News que, dès le début de son enquête, il était évident que le Dr Mishkin avait "quelque chose de très suspect". co-suspect Anatoliy Chepiga.
"Cela a vraiment commencé lorsque les autorités britanniques ont révélé l'identité, ce qui nous a donné notre premier indice. À partir de là, nous avons pu trouver leurs faux documents d'identité", a-t-il déclaré.
"Nous avons découvert qu'ils portaient des marques très suspectes, comme le numéro de téléphone du ministère russe de la Défense et des marques suggérant qu'ils étaient top secret.
"A partir de là, nous avons pu établir qu'il y avait quelque chose de très suspect chez ces personnes."
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Hunt met en garde la Russie contre les armes chimiques
Les détails concernant le Dr Mishkin sont parvenus moins de quinze jours après que Bellingcat eut informé M. Chepiga, qui est également officier du GRU.
La police britannique a accusé les hommes d'avoir tenté d'assassiner les Skripals avec Novichok et Theresa May a déclaré que l'attaque avait été "presque certainement approuvée" par un haut responsable du Kremlin, bien qu'elle n'ait pas directement accusé M. Poutine.
Le Kremlin a nié toute implication dans l'attaque et avait auparavant Photos rejetées reliant Chepiga au GRU, mais n’a émis aucun commentaire sur les conclusions publiées à propos du Dr Mishkin.
Le porte-parole de la présidence russe, Dmitri Peskov, a déclaré: "Je vous ai déjà dit la semaine dernière que nous ne poursuivrons aucune discussion sur les médias (médias) et divers organismes de recherche civile".
Bien que l’enquête de Bellingcat semble avoir révélé le GRU, le ministre britannique de la Sécurité a mis en garde contre une sous-estimation de la menace de la Russie.
Ruslan Boshirov (à gauche) et Alexander Petrov étaient les noms utilisés par la police britannique
S'exprimant lors d'une conférence à Londres mardi, M. Wallace a déclaré que Moscou était un partisan de l'agression "dans tout un éventail de mesures", notamment l'assassinat et la cybercriminalité.
Bien qu'il ait déclaré que les récents manquements avaient permis de se moquer facilement du Kremlin et de son service de renseignement militaire, il serait insensé de ne pas les prendre au sérieux.
"Il est facile de rire de certains des pièges de l'artisanat du GRU et de leurs capacités, mais nous ne devrions pas les sous-estimer, ni même l'utilisation dangereuse et imprudente de l'agent neurotoxique dans nos rues", a-t-il déclaré.
"Nous savons que la Russie poursuit son agression à travers tout un éventail de mesures: assassinat, cyber-guerre, désinformation, corruption et cybercriminalité."
Il a refusé de commenter les conclusions de Bellingcat en particulier, tout comme un porte-parole du Home Office.
L’affaire bâclée des Skripals a plongé les relations entre Londres et Moscou au plus bas niveau de l’après-guerre froide.
Mme May s'est engagée à riposter en exposant les activités subversives du GRU, ce qui a conduit la Grande-Bretagne et les Pays-Bas à une annonce sans précédent la semaine dernière: un groupe de quatre officiers du GRU a tenté de pirater le chien de garde intentionnel des armes chimiques.
