Près de deux millions de personnes ont signé des pétitions appelant à une action contre la mort d’une éléphante enceinte qui aurait mangé un ananas rempli de pétards en Inde.
Le site de la campagne Change.org indique que plus de 1 200 pétitions ont vu le jour en moins d’une journée pour exprimer leur indignation face à la mort de l’éléphant dans le sud du Kerala.
L’incident a attiré l’attention du monde entier, des personnes des États-Unis, du Royaume-Uni, de la France et de l’Australie ayant déposé des pétitions sur la question.
L’éléphant a été retrouvé debout dans l’eau. Photo: Mohan Krishnan
L’éléphant s’était aventuré dans un village près de la forêt de la vallée silencieuse du Kerala à la recherche de nourriture.
On ne sait pas quand ni où elle a été blessée, mais elle a été retrouvée debout dans la rivière Velliyar par des agents forestiers le 27 mai.
Malgré ses efforts pour l’aider, elle est décédée alors qu’elle se tenait toujours dans l’eau.
Un porte-parole du département des forêts du Kerala a précédemment déclaré à Sky News que les agriculteurs placent des aliments remplis d’engins explosifs sur les bords de leurs champs pour éloigner les sangliers.
Il a dit que l’éléphant avait été « malheureux » et « malchanceux ».
Une enquête a été ouverte et « plusieurs suspects » sont interrogés sur l’incident.
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Jeudi, dans un tweet, le département a déclaré qu’il « ne laissera aucun détail pour garantir une peine maximale aux contrevenants ».
Il a également précisé que l’incident s’était produit dans le district de Palakkad, et non dans le district de Malappuram, comme l’ont rapporté certains médias.
Une pétition, lancée par un militant à Oman, appelait à des peines de prison plus longues pour les délits liés aux espèces sauvages.
Une autre pétition de Meera Kant exigeait que des poursuites pénales soient engagées contre les responsables, et elle a été signée par plus de 371 965 personnes.
Nida Hasan, directrice nationale de Change.org en Inde, a déclaré que les pétitions se multiplient lorsqu’il y a des problèmes qui « choquent les gens et tirent sur leur conscience collective ».
L’organisme de bienfaisance mondial pour la protection des animaux World Animal Protection a déclaré avoir écrit au ministre indien de l’Environnement, Prakash Javadekar, et au ministre en chef du Kerala, Pinarayi Vijayan, pour appeler à l’action.
Katheryn Wise, responsable de la campagne pour la faune, a déclaré: « Cet acte incroyablement cruel est déchirant et incompréhensible, causant des souffrances et une mort douloureuse à cet éléphant enceinte.
« Nous devons changer de toute urgence notre façon de voir les animaux – les éléphants sont des êtres sensibles avec des liens sociaux solides qui ont été éprouvés pour pleurer la perte de membres de la famille. »
Mais d’autres ont appelé à la prudence, affirmant que les explosifs n’auraient pas été intentionnellement nourris à l’éléphant.
La star de cinéma indienne et animatrice de télévision Adil Ibrahim a publié une vidéo sur Instagram, où il a dit qu’il était « malheureux » que la nouvelle soit utilisée pour « ternir l’image du Kerala ».
« Soyons patients pour connaître la vérité. #MyKeralaIsNotThatCruel », a-t-il déclaré. « Je me sens tellement mal pour la pauvre mère éléphant et son bébé à naître, il serait malheureux qu’un animal doive passer par avoir de la nourriture avec un cracker à l’intérieur.
« Nous devrions essayer de mettre en œuvre de meilleures façons pour les agriculteurs de protéger leurs cultures contre les attaques des animaux que ces tactiques ananas inhumaines peut-être.
« Mais blâmer mon état et mon peuple pour cela et déformer les informations? Non … pas acceptable. »
