Le secrétaire à la défense de Trump doit partir deux mois plus tôt

Lorsque le général Mattis a annoncé plus tôt cette semaine qu'il quittait son poste, le chef sortant du Pentagone offert de rester jusqu'en Février assurer une transition ordonnée.

Il a annoncé sa démission un jour après que le président a annoncé que ses troupes devaient se retirer de la Syrie, à la grande surprise du Congrès, des alliés des États-Unis dans le monde et, apparemment, du Pentagone.

Et il semble que le secrétaire à la Défense ait décidé de partir après s'être heurté à son commandant en chef.

Il sera remplacé provisoirement par son adjoint Patrick Shanahan.

Le président a tweeté: "Je suis heureux d’annoncer que notre très talentueux sous-secrétaire à la Défense, Patrick Shanahan, assumera le titre de secrétaire à la Défense par intérim à compter du 1er janvier 2019.

"Patrick a une longue liste de réalisations lorsqu'il était vice-président et auparavant Boeing. Il sera génial!"

Dans sa lettre de démission, le général Mattis a critiqué la politique étrangère de M. Trump et son traitement des alliés militaires après la décision du président de retirer ses troupes de la Syrie ravagée par la guerre.

M. Trump a également affirmé que le groupe État islamique (EI) en Syrie avait été vaincu – une réclamation contestée par de hautes personnalités de son propre parti républicain. Et les rebelles syriens ont averti que la décision de M. Trump entraînerait une reprise des insurgés.

M. Trump a déclaré avoir parlé au président turc, Tayyip Erdogan, d'un "retrait lent et hautement coordonné".

"Nous avons discuté de l'Etat islamique, de notre implication mutuelle en Syrie et du retrait lent et hautement coordonné des troupes américaines de la région", a déclaré M. Trump dans un tweet. "Après plusieurs années, ils rentrent chez eux."

M. Trump a déclaré que M. Erdogan et lui avaient également discuté du commerce "fortement élargi" entre les États-Unis et la Turquie.

Le retrait des troupes américaines en Syrie laissera des milliers de combattants kurdes dans le nord du pays – que le Pentagone a passé des années à former et à armer contre l'Etat islamique – vulnérables aux attaques turques.

La Turquie, qui craint les ambitions séparatistes des Kurdes dans son propre pays, a menacé de lancer une nouvelle offensive contre des groupes kurdes en Syrie, accusés par Ankara d'être des "terroristes".

Dans le même temps, le président français Emmanuel Macron a critiqué la décision de M. Trump de retirer les forces américaines de la Syrie, affirmant qu '"un allié doit être fiable".

En signe de la division diplomatique croissante entre les deux dirigeants, M. Macron a déclaré "je regrette profondément la décision" de Trump de retirer les troupes américaines.

La France a déclaré qu'elle maintiendrait son rôle dans la coalition contre l'Etat islamique en Syrie.