Le directeur technique de Toyota Gazoo Racing Europe, Pascal Vasselon, a qualifié de « très bonne nouvelle » la position de la Glickenhaus 007 LMH en tête des feuilles de temps à l’issue des neuf heures d’essais et a déclaré que le constructeur japonais était « content pour eux et pour les séries ».
« Ce ne serait pas du tout divertissant s’ils étaient à deux ou trois secondes du rythme », a déclaré Vasselon après que le dernier run du pilote de Glickenhaus Olivier Pla ait fait perdre la première place à Toyota.
« Cela signifie qu’il devrait y avoir une course où plusieurs voitures sont dans le même stade. »
Vasselon a souligné que les trois constructeurs en compétition dans la catégorie Hypercar, les Hypercars du Mans de Toyota et Glickenhaus et la LMP1 Alpine avec droits acquis, étaient tous à moins d’une seconde lors des deux séances de la journée d’essais.
« Nous voyons que les trois voitures différentes sont à moins d’une seconde, c’est parfait », a-t-il déclaré.
#708 Glickenhaus Racing
Photo par : JEP / Motorsport Images
Pla s’est hissé au sommet des temps avec un peu moins de 10 minutes du test restant avec un 3m29.115s. Cela a amélioré les 3m29.340 que Mike Conway avait établis plus tôt dans la séance à bord de la Toyota GR010 Hybrid #7.
Pla a révélé qu’il était allé pendant un certain temps sur du caoutchouc Michelin frais dans les dernières minutes de la séance lorsque les températures de la piste étaient tombées du pic de 44 degrés Celsius au cours de l’après-midi.
« Nous poussions, nous n’avons rien à cacher », a déclaré Pla. « Nous avons été très surpris par l’équilibre de la voiture au début : j’avais un très bon feeling avec la voiture dès mon premier tour du matin.
« C’est bien de commencer la semaine du Mans comme ça. »
La Toyota n°7 n’a pas roulé en pneus neufs à la fin de la séance, mais Kazuki Nakajima a reçu un nouveau train de Michelin en n°8 et a battu de deux centièmes le précédent record de la voiture de Brendon Hartley.
Toyota et Glickenhaus ont exprimé leur satisfaction quant à leurs programmes de journées d’essais.
Pla a déclaré: « Nous avons continué à améliorer la voiture pendant la journée et à l’améliorer. Nous ne nous soucions pas de ce que faisaient les autres parce que nous découvrons la voiture tout le temps. »
Toyota a expliqué que la distance parcourue avec sa paire de GR010 est presque certainement un record pour l’équipe lors de la journée d’essai.
« Nous avons eu neuf heures d’essais qui de notre côté ont été interrompues, a déclaré Vasselon. « Absolument aucun problème, nous en sommes très heureux.
« Nous avons parcouru un kilométrage très élevé, les deux voitures ont dépassé les 1400 km, ce qui, je pense, est un record pour nous le jour des tests. »
L’Alpine-Gibson A480 de Signatech a terminé quatrième lors de la journée test grâce à un temps de 3m30.111s de Nicolas Lapierre.
La conception de l’Oreca LMP1 a également parcouru plus de 1 000 km en neuf heures, tandis que les deux Glickenhaus 007 ont chacune franchi la barre des 1 000 km.
