Le gouvernement britannique reprendra les ventes d’armes à l’Arabie saoudite après qu’une décision de la Haute Cour a suspendu temporairement les exportations l’année dernière.
Un examen interne du gouvernement utilisation d’armes par l’Arabie saoudite au Yémen a conclu que les violations du droit international humanitaire (DIH) n’étaient que des « incidents isolés ».
Cette décision a été discrètement annoncée dans une déclaration écrite au Parlement par la secrétaire au Commerce international, Liz Truss.
Il est arrivé moins de 24 heures après que le gouvernement a annoncé des sanctions en matière de droits humains contre 20 hauts responsables du régime saoudien pour avoir « du sang sur les mains ».
« J’ai estimé qu’il n’y a pas de risque clair que l’exportation d’armes et de matériel militaire vers Arabie Saoudite pourrait être utilisé pour commettre une violation grave du DIH « , a déclaré Mme Truss dans le communiqué.
« Le gouvernement va maintenant entamer le processus d’élimination de l’arriéré de demandes de licences pour l’Arabie saoudite et ses partenaires de coalition qui s’est constitué depuis le 20 juin de l’année dernière. »
Le Royaume-Uni est l’un des plus grands fournisseurs d’armes à l’Arabie saoudite et a vendu plus de 5 milliards de livres sterling d’armes au royaume depuis le bombardement de Yémen a commencé en 2015.
La nouvelle a été rapidement condamnée par les députés de l’opposition.
La députée du Parti vert, Caroline Lucas, a déclaré qu’elle était « perdue de vue ».
« La façon dont le ministre des Affaires étrangères peut dire un jour que le Royaume-Uni agira comme une force pour le bien dans le monde, en défendant les droits de l’homme, puis le lendemain, accepter cet outrage moral, est tout simplement incroyable », a-t-elle déclaré.
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Andrew Smith, de Campaign Against the Arms Trade, a déclaré qu’ils envisageaient une action en justice.
« Il s’agit d’une décision honteuse et moralement en faillite », a-t-il déclaré.
« Le bombardement du Yémen dirigé par l’Arabie saoudite a créé la pire crise humanitaire au monde, et le gouvernement lui-même admet que les armes fabriquées au Royaume-Uni ont joué un rôle central dans l’attentat. »
La semaine dernière, le sous-secrétaire général des Nations Unies aux affaires humanitaires a déclaré à Sky News que le Yémen faisait face « au moment le plus sombre que j’aie jamais vu ».
Deux millions d’enfants de moins de cinq ans au Yémen souffriraient de malnutrition. Parmi eux, environ 325 000 souffrent de malnutrition sévère et aiguë.
