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Selon un procès lancé aujourd’hui, jusqu’à 1,4 million de véhicules Renault et Nissan vendus en Grande-Bretagne pourraient être équipés de dispositifs de défaite illégaux.
Ils comprennent une version à essence de l’une des voitures familiales les plus vendues au Royaume-Uni, la Nissan Qashqai.
Le cabinet d’avocats derrière l’affaire, Harcus Parker, affirme que certaines voitures produisent jusqu’à 15 fois le niveau légal d’oxydes d’azote lorsqu’elles sont utilisées sur la route.
Les deux sociétés nient ces allégations.
Harcus Parker dit avoir vu des données de test indépendantes qui suggèrent que 1,3 million de voitures diesel construites par Nissan et son partenaire français Renault pourraient avoir été équipées de dispositifs de défaite.
Ce sont des systèmes qui activent les contrôles des émissions lorsque le véhicule est testé, mais les désactivent lorsqu’il est utilisé sur la route – afin d’améliorer leurs performances, leur fiabilité ou les deux.
Examen des émissions
Mais il affirme également que jusqu’à 100 000 voitures à essence pourraient également avoir été touchées. Ce sont des Nissan Qashqais équipés d’un moteur de 1,2 litre.
Les émissions des véhicules diesel font l’objet d’un examen minutieux depuis 2015, à la suite d’un scandale majeur impliquant le géant allemand Volkswagen.
Volkswagen a ainsi déboursé plus de 30 milliards d’euros (27 milliards de livres sterling) d’amendes, d’indemnisations et de programmes de rachat. Il continue de lutter contre un certain nombre de poursuites en matière de consommation, dont une au Royaume-Uni impliquant quelque 90 000 propriétaires de voitures.
Copyright de l’image Getty Images Légende de l’image Le Nissan Qashqai est fabriqué dans l’usine de Sunderland.
Les voitures à essence, cependant, produisent généralement des quantités plus faibles d’oxydes d’azote (NOx) que les diesels, et il n’a pas été démontré auparavant qu’elles étaient impliquées dans la fraude aux émissions – bien qu’il y ait eu des allégations contraires.
Harcus Parker affirme que le Qashqai de 1,2 l produit plusieurs fois le niveau légal de NOx lorsqu’il est utilisé dans des conditions de conduite réelles.
Il indique que les tests effectués par le ministère des Transports (DfT) en 2017 ont confirmé que c’était le cas.
Le DfT a ensuite demandé à Nissan s’il pouvait modifier la conception pour réduire les émissions – mais cela ne s’est jamais produit.
«Meilleur comportement»
« Pour la première fois, nous avons vu des preuves que les constructeurs automobiles peuvent tricher avec les tests d’émissions de l’essence, ainsi que des véhicules diesel », explique Damon Parker, associé principal du cabinet d’avocats.
« Les données me suggèrent que ces véhicules, tout comme certaines voitures VW et Mercedes, savent quand ils sont testés – et sont sur leur meilleur comportement à ce moment-là ».
Harcus Parker affirme que cela signifie que les clients ont payé en trop leurs véhicules et devraient avoir droit à quelque 5000 £ chacun en compensation.
« Tous les véhicules du Groupe Renault sont, et ont toujours été, réceptionnés par type conformément aux lois et réglementations de tous les pays dans lesquels ils sont vendus et ne sont pas équipés de » dispositifs d’invalidation « », a indiqué Renault dans un communiqué.
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Nissan a déclaré ce qui suit en réponse au procès prévu:
« Nissan réfute fermement ces affirmations. Nissan n’a utilisé et n’emploie aucun dispositif d’invalidation dans aucune des voitures que nous fabriquons, et tous les véhicules Nissan respectent pleinement la législation applicable en matière d’émissions. »
Nissan a déclaré que le rapport de 2017 montrait des écarts pour la plupart des marques impliquées. et qu’il indiquait que le véhicule Nissan testé était conforme « à toutes les limites réglementaires requises ».
Emissions Analytics, une firme indépendante spécialisée dans les tests d’émissions effectués dans des conditions «réelles», convient que l’essence Qashqai produit des niveaux très élevés de NOx.
«Nous avons testé ce même moteur il y a quelque temps», explique le fondateur Nick Molden.
« Nous avons constaté qu’il produisait environ 16 fois plus de NOx dans des conditions réelles que le niveau officiel ».
Nissan, cependant, insiste sur le fait que « les normes d’émissions ont évolué depuis 2017, et nous avons introduit une nouvelle gamme de groupes motopropulseurs pour les respecter ».
