Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a été inculpé de corruption, a annoncé le procureur général du pays.
Les accusations incluent corruption, fraude et abus de confiance, ce qui suscite de nouvelles incertitudes quant à l'avenir politique d'un pays qui se dirige vers une troisième élection sans précédent en moins d'un an.
M. Netanyahu a nié avoir commis des actes répréhensibles dans trois affaires de corruption et, à la manière de Donald Trump, avait précédemment qualifié l'enquête de "chasse aux sorcières".
Le Premier ministre israélien est le plus ancien dirigeant de l'histoire israélienne
Les allégations portaient notamment sur des soupçons selon lesquels il aurait accepté des centaines de milliers de livres sterling de champagne et de cigares d'amis milliardaires – et aurait offert d'échanger des faveurs avec un éditeur de journal.
Il a également été accusé d'avoir utilisé son influence pour aider un riche magnat des télécoms en échange d'une couverture favorable sur un site d'actualités populaire.
Agé de 70 ans, Premier ministre depuis 2009, il n’est nullement tenu de démissionner après avoir été inculpé et doit faire une déclaration ultérieurement.
M. Netanyahu était devenu plus vulnérable à la mise en accusation à cause de son échec former un gouvernement Après un trio de votes publics, le chef de l’opposition Benny Gantz n’a pas non plus réussi à former une coalition.
La situation actuelle est que le parlement israélien a moins de trois semaines pour désigner l'un de ses 120 législateurs pour tenter de constituer une coalition, sans quoi une autre élection sera déclenchée dans un délai de 90 jours.
Les scrutins précédents de cette année ont eu lieu en avril et en septembre.
Benny Gantz, chef du parti bleu et blanc, n'a pas réussi à former un parti de coalition
En dépit de ses problèmes, M. Netanyahu reste le chef du parti Likoud.
Il est le dirigeant le plus ancien de l’histoire d’Israël. Il a servi pour la première fois de juin 1996 à juillet 1999 et a commencé son deuxième mandat en mars 2009.
Le Premier ministre a cherché à faire de son rival M. Gantz un novice peu à la hauteur de la tâche de diriger le pays et a échoué dans ses tentatives répétées de le convaincre de former un gouvernement d'union nationale.
Le président Reuven Rivlin avait proposé un accord de "rotation" entre les deux hommes, dans lequel M. Netanyahu prendrait congé en tant que Premier ministre s'il était mis en accusation.
Un roi roi potentiel, Avigdor Lieberman, a refusé de soutenir l'un ou l'autre, à l'approche du dernier délai, condamnant probablement le pays à une nouvelle élection.
