Le premier explorateur britannique traverse l'Antarctique en solo

Le Capt Rudd, âgé de 49 ans, n’est que la deuxième personne de l’histoire à terminer un voyage que l’on croyait impossible, terminant son expédition quelques jours à peine après l’Américain Colin O'Brady, âgé de 33 ans.

Les deux hommes étaient tous deux en lice pour être les premiers à traverser l’Antarctique sans recevoir de réapprovisionnement ni être propulsés par le vent.

"Si les 32 dernières heures ont été parmi les plus difficiles de ma vie, elles ont été, en toute honnêteté, l'un des meilleurs moments de ma vie", a écrit M. O'Brady sur Instagram.

Le Capt Rudd a déclaré que la randonnée avait été émouvante et était dédiée à son ami proche et explorateur britannique Henry Worsley, qui mort vers la fin de sa tentative du même voyage en 2016.

M. Worsley, âgé de 55 ans, tentait de reconstituer la majeure partie du voyage inachevé de Sir Ernest Shackleton vers le pôle Sud et de devenir le premier aventurier à traverser le continent sans assistance.

Dans son blog, le Capitaine Rudd a déclaré: "Je viens d'apprendre que l'Américain Colin est terminé. Fantastique, bravo à lui. Il avait poussé très fort et avait fait extrêmement bien, alors félicitations à lui."

Le Capt Rudd a ajouté qu'il n'avait pas considéré l'expédition comme une course et a déclaré: "Il a toujours été question de terminer le voyage."

On avait dit à M. O'Brady qu'il ne pourrait plus jamais marcher après un accident qui lui avait brûlé les jambes en 2008.

Après avoir terminé, il a écrit: "Je vais m'asseoir serré à l'arrivée et attendre que Lou termine sa traversée.

"Le capitaine Louis Rudd est l'un des explorateurs polaires les plus accomplis de l'histoire et un membre distingué des forces armées britanniques.

"C’est un honneur d’atteindre le même objectif – le premier à effectuer une traversée de l’Antarctique en solo, sans assistance ni aide.

"Je suis impatient de le saluer ici à la ligne d'arrivée et de le féliciter pour son extraordinaire accomplissement.

"Nous allons entrer dans les livres d'histoire ensemble, car nous sommes les deux seules personnes à avoir effectué une telle traversée."

Le Capt Rudd a rendu ses éloges: "Je tiens à féliciter Colin – quel exploit.

"Pour être honnête, c’est un miracle mineur que nous ayons tous les deux accompli un voyage qui avait déjà été tenté, mais que personne ne l’a jamais réussi et que, voilà, en une saison, deux d'entre nous l'ont tenté.

"Le fait que nous ayons tous les deux terminé est absolument fantastique", a-t-il ajouté.