Le HMS Queen Elizabeth – le plus grand navire de guerre de la flotte navale britannique – a fait escale à New York pour une visite d'une semaine.
Le béhémoth, doté de 1 500 membres du personnel, a amarré dans la rivière Hudson à environ trois kilomètres de Manhattan vendredi avant d'accueillir plusieurs grands événements nationaux et internationaux dans la ville.
Les passagers à bord du ferry de Staten Island pourraient admirer le navire basé à Portsmouth dès son arrivée, de même que les touristes admirant les images et les sons d’Ellis Island et de la Statue de la Liberté.
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En savoir plus sur le HMS Queen Elizabeth
Selon son commandant, le capitaine Jerry Kyd, il s'agit du plus gros porte-avions à être arrivé à New York en plus d'un demi-siècle.
"Je suis ravi et fier d’avoir emmené le HMS Queen Elizabeth dans le port de New York pour la première fois.
"Cette visite est très symbolique de la relation intime qu'entretient la Royal Navy avec l'US Navy et le Marine Corps et se situe à mi-parcours des essais en vol du F-35.
"Nous avons actuellement plus de 170 employés américains engagés dans le soutien."
Le navire de guerre sera à New York pendant une semaine
L'aile aérienne du HMS Queen Elizabeth – qui comprend également une chapelle, un centre médical et un dentiste – devrait comporter une combinaison permanente de jets britanniques et américains.
À partir de 2021, le US Marine Corps exploitera ses avions de combat à partir du navire. Il a assez de place pour 36 des jets F-35 à la pointe de la technologie.
D'ici là, il y aura un nouveau capitaine sur le pont, avec le capitaine Kyd à remettre au capitaine Nick Cooke-Priest pour la deuxième phase des essais du F-35.
Le secrétaire à la Défense, Gavin Williamson, devrait rendre visite à ce transporteur de 65 000 tonnes samedi et a décrit son arrivée aux Etats-Unis comme "un symbole de notre engagement durable en faveur de notre sécurité et de celle de nos alliés".
Le chef de la Royal Navy, l'amiral Sir Philip Jones, accompagnera M. Williamson à bord du dîner spécial de la journée de Trafalgar, qui célèbre la victoire de l'Angleterre et du vice-amiral Horatio Nelson sur les flottes combinées française et espagnole à la bataille de Trafalgar le 21 octobre 1805.
L’équipage en poste à bord du HMS Queen Elizabeth aura également l’opportunité de pénétrer sur la terre ferme pendant son séjour dans la ville qui ne dort jamais, avec des visites à Times Square et au mémorial du 11/9 parmi celles prévues.
