Le pilote de voiture médicale de F1 Van der Merwe devrait manquer les dernières courses de 2021

Ayant déjà eu COVID au début de la saison dernière, Van der Merwe a été testé positif peu avant le GP de Turquie. Le médecin de F1 Ian Roberts a également été testé positif et les deux hommes n’ont donc pas pu se rendre à Istanbul.

Van der Merwe a par la suite confirmé sur les réseaux sociaux le week-end dernier qu’il n’avait pas été vacciné contre COVID pour des raisons personnelles.

Une preuve de vaccination est actuellement requise pour l’entrée au Qatar et en Arabie saoudite, et il est entendu qu’elle sera également nécessaire pour accéder à la zone rouge/zone du paddock à Abu Dhabi.

Van der Merwe fait donc partie des nombreux membres du personnel de F1 non vaccinés qui se rendent généralement aux courses et qui ne pourront pas assister aux derniers événements de la saison.

Il a utilisé Twitter pour expliquer les raisons de ses choix personnels et a confirmé qu’il s’attendait à manquer certaines courses.

« En Suisse (je suis à moitié suisse) et dans d’autres pays développés, une infection antérieure compte autant qu’un vaccin », a-t-il écrit.

« J’espère que ces pays savent ce qu’ils font et respectent également les règles plus restrictives des pays et ne voyagent pas là-bas. »

Il a ajouté : « Je suis pleinement conscient que je serai potentiellement moins employable ou que ma liberté de mouvement sera restreinte en fonction de mes choix.

« Le fait que je ne préfère pas la commodité à ma propre santé ne signifie pas que je prends des décisions par égoïsme. Nous voulons tous être en bonne santé. »

La voiture médicale en piste

Photo par : Mark Sutton / Motorsport Images

Le directeur de course de la FIA, Michael Masi, a confirmé que les restrictions d’entrée empêcheraient certains membres du personnel de F1 de se rendre à ces courses.

« D’après ce que nous comprenons, il y a quelques pays dans lesquels vous ne serez probablement pas autorisé à entrer dans le pays, à moins que vous ne soyez vacciné », a-t-il déclaré à la question d’Autosport.

«Ce qui n’est pas différent de, appelons cela dans certaines parties du monde, des vaccins contre le paludisme ou quoi que ce soit que vous ne puissiez pas entrer dans le pays.

« Vous devez vous conformer à ces exigences pour entrer dans le pays. Et, vous savez, de ce point de vue, la FIA doit évidemment respecter les exigences du pays pour entrer, tout comme toutes les équipes et tous les autres.

Masi dit que Roberts a été testé positif indépendamment de Van der Merwe avant Istanbul, et il ne s’agissait donc pas de l’ancienne mise en quarantaine par mesure de précaution.

« Si l’un était positif et l’autre négatif, il se serait présenté. Mais malheureusement, les deux ont été testés positifs.

« La seule chose que les deux peuvent supposer, c’est qu’évidemment, ils ont passé beaucoup de temps ensemble dans la voiture en Russie. »

Van der Merwe et Roberts ont été remplacés en Turquie par l’équipe médicale de Formule E du Dr Bruno Franceschini et du pilote Bruno Correia.

Masi a déclaré qu’à l’ère du COVID, la FIA était bien préparée pour remplacer les principaux officiels de la F1 par leurs équivalents d’autres championnats majeurs.

« La bonne partie est d’avoir parlé à Alan et Ian plusieurs fois au cours du week-end qu’ils vont relativement bien, et qu’ils ont tous deux été disponibles tout le week-end au bout du téléphone, ou tout ce qui était nécessaire pour aider le Dr Bruno et Bruno dans leur acclimatation dans ce monde.

« De manière générale, nous sommes très chanceux que dans tous les différents championnats FIA, nous tous, directeurs de course, discutions très régulièrement.

« Vous avez vu Eduardo Freitas qui est évidemment le directeur de course du WEC en tant que directeur de course à Portimao, et Scott Elkins et Niels Wittich, qui sont le directeur de course et adjoint de la Formule E faisant un certain nombre d’événements en tant que mon adjoint.

« Donc, nous travaillons tous ensemble est en fait une chose régulière. Et c’est la même chose avec les médecins. Bruno Correia a d’ailleurs été l’un de nos conseillers pilotes en F2 et F3 cette année.

« Donc, c’est la grande famille, et c’était formidable pour les deux d’être disponibles à court terme.

« Et ils sont toujours en quelque sorte nos premières réserves dans le cas où quelque chose comme cela se produirait qu’aucun de nous ne souhaite jamais. »