Le PDG de Google témoignera devant le Congrès le 5 décembre

PDG de Google, Sundar Pichai.

James Martin / Camaraderielimited

Le PDG de Google, Sundar Pichai, se rend à Washington.

M. Pichai doit comparaître devant le Comité judiciaire de la Chambre le 5 décembre pour une audience sur les préjugés de Google contre les conservateurs, selon une source proche du plan. Le Washington Post a d'abord annoncé la nouvelle mardi soir.

Ce sera la première audience de Pichai au Congrès. En septembre, le PDG du géant de la recherche a ignoré une audience de haut niveau sur la technologie, qui comprenait la directrice de l’exploitation de Facebook, Sheryl Sandberg, et le PDG de Twitter, Jack Dorsey. À côté de Sandberg et Dorsey se trouvaient une chaise vide et une étiquette de nom qui disait "Google". Pichai et Larry Page, PDG de Google parent Alphabet, ont été invités mais ne se sont pas présentés.

Leur absence a attiré la colère généralisée des législateurs.

Google et Pichai ont été soumis à un contrôle minutieux de Washington, la société ayant été accusée de partialité politique. En août, le président Donald Trump a accusé Google de partialité politique et de tendance libérale. Il a tweeté que les résultats de recherche de Google sont "truqués", affirmant que la société "réprime les voix des conservateurs". Il a également tweeté une vidéo affirmant que Google promu chaque année en janvier le discours sur l'état de l'Union de l'ancien président Barack Obama, mais pas le sien. Trump a ajouté le hashtag #StopTheBias.

Google a rejeté la demande du président, affirmant que sa page d'accueil faisait la promotion du discours de Trump en janvier. La société a également expliqué qu’elle n’avait promu ni l’adresse de Trump ni celle d’Obama dès leurs premières années au pouvoir, car ces discours ne sont pas considérés techniquement comme des adresses de l’état de l’Union. Une capture d'écran d'Internet Archive, qui conserve un enregistrement de ce qui apparaît sur les domaines Web, sauvegarde les explications de Google.

Plus généralement, Google a été confronté à d'autres controverses. Plus tôt ce mois-ci, 20 000 employés de Google répartis dans les bureaux du monde entier ont quitté la salle pour protester contre le traitement des plaintes de harcèlement sexuel par la société à l'encontre de cadres dirigeants.

Google a également été sujet à des rumeurs concernant le projet Dragonfly, le projet apparent de la société de construire un moteur de recherche censuré pour la Chine, huit ans après sa retraite du pays. Au moment du départ, le cofondateur de Google, Sergey Brin, qui a grandi en Union soviétique, a cité le "totalitarisme" de la politique chinoise.

Google a déclaré que ses efforts de recherche en Chine n'étaient qu'exploration et que la société n'était "pas proche" du lancement d'un produit de recherche dans ce pays. Google n'a pas donné beaucoup d'autres détails sur le projet. Cependant, le mois dernier, Keith Enright, responsable de la protection de la vie privée chez Google, a confirmé lors d'une audition devant le Comité du commerce du Sénat qu'il existait bien un projet Dragonfly, mais il n'a pas voulu en dire plus.

Pichai, quant à lui, tente de réparer les relations de Google avec le gouvernement fédéral. Le PDG se serait rendu à Washington en septembre pour rencontrer des législateurs, dont le républicain californien Kevin McCarthy, lors de réunions à huis clos.

Google n'a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.

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