La diplomate de carrière Dame Karen Pierce a été nommée nouvelle ambassadrice de la Grande-Bretagne aux États-Unis, devenant ainsi la première femme à occuper le poste le plus élevé à l’étranger.
Elle reprendra un emploi libéré prématurément par Sir Kim Darroch, qui a démissionné l’été dernier après une fuite de messages confidentiels offrant une vue peu flatteuse du président Donald Trump.
Les révélations ont provoqué une réaction furieuse de M. Trump, qui a qualifié l’homme britannique à Washington de « fou pompeux ».
Sir Kim Darroch a quitté son poste d’ambassadeur l’année dernière
Dame Karen peut avoir son travail coupé pour réparer les clôtures à un moment critique des relations américano-britanniques alors que le Premier ministre Boris Johnson cherche à sceller un nouvel accord commercial post-Brexit.
Dans un communiqué, elle a déclaré: « Je suis honorée d’avoir été invitée à représenter le Royaume-Uni aux États-Unis. Je pense que c’est la relation la plus importante du Royaume-Uni. Il existe un lien profond entre la Grande-Bretagne et les États-Unis, fondé sur de nombreux piliers.
« Nous avons une fantastique équipe inter-gouvernementale à travers les États-Unis et j’ai hâte de travailler avec eux pour renforcer et approfondir encore plus les relations spéciales entre nos deux pays et nos peuples. »
Le ministre des Affaires étrangères, Dominic Raab, a déclaré que le moment était désormais propice à l’amitié entre le Royaume-Uni et les États-Unis.
Il a poursuivi: « Je suis ravi que Karen Pierce fasse avancer ce nouveau chapitre passionnant de notre relation.
« Nous sommes fiers d’envoyer à Washington une diplomate aussi exceptionnelle, et je la félicite chaleureusement pour sa nomination. »
Dame Karen photographiée avec le secrétaire d’État américain Mike Pompeo
Dame Karen est actuellement représentante permanente du Royaume-Uni auprès des Nations Unies à New York, poste qu’elle occupe depuis mars 2018.
Mais elle est bien connue du Premier ministre, ayant occupé le poste de chef de l’exploitation au Foreign and Commonwealth à partir de 2016, date à laquelle il était secrétaire aux Affaires étrangères.
Il est entendu que les deux ont une bonne relation.
Le poste d’ambassadeur à Washington est très convoité – généralement attribué aux diplomates les plus expérimentés du ministère des Affaires étrangères.
Cependant, après la démission de Sir Kim, la spéculation était montée que son remplaçant pourrait être une nomination politique qui avait été un ardent défenseur du Brexit.
M. Trump avait même suggéré que Nigel Farage, un ami personnel et le chef du Brexit Party, serait un choix digne.
Il y avait également eu des rumeurs selon lesquelles Sir Mark Sedwill, un diplomate avant de rejoindre le ministère de l’Intérieur, puis de devenir secrétaire de cabinet et conseiller à la sécurité nationale, devait être transféré à Washington comme ambassadeur.
La source a toutefois déclaré qu’il entretenait de bonnes relations de travail avec M. Johnson et le principal conseiller du Premier ministre, Dominic Cummings, ce qui signifie qu’il devrait rester à son poste actuel.
Le choix de Dame Karen est une sélection plus traditionnelle, s’appuyant sur le vivier de talents du Foreign Office.
Elle a rejoint le département en 1981 et a occupé des postes aussi loin que Tokyo, les Balkans et l’Afghanistan.
Dame Karen entamera sa nouvelle mission après avoir obtenu l’accord officiel des États-Unis.
